15 topbezochte toeristische attracties in India

2024 Auteur: Ada Peters | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 15:33

India is een levendig land van schokkende contrasten waar zowel de traditionele als de moderne wereld samenkomen. 'S werelds zevende grootste land per gebied en de op een na grootste in termen van bevolking, India heeft een rijk erfgoed - het resultaat van eeuwen van verschillende culturen en religies die hun sporen achterlaten. Hoogtepunten voor reizigers zijn de mogelijkheid om een scala aan heilige locaties en spirituele ontmoetingen te ervaren, terwijl natuurliefhebbers zullen genieten van de zonovergoten stranden, weelderige nationale parken en opwindende natuurreservaten. Van de prachtige Taj Mahal in Agra tot de heilige plaatsen van Harmandir Sahib (voorheen de Gouden Tempel) in Amritsar en de Mekka Masjid-moskee in Hyderabad, bezoekers van dit exotische land zullen een schat aan spirituele, culturele en historische schatten ontdekken.

1 De Taj Mahal, Agra

De Taj Mahal, Agra

Misschien is India's meest herkenbare gebouw, de Taj Mahal is ook 's werelds beroemdste getuigenis van de kracht van liefde. Vernoemd naar Mumtaz Mahal, de favoriete vrouw van keizer Shah Jahan, begon deze mooiste mausoleums na haar dood in 1631 en nam 20.000 werklieden 22 jaar in beslag. De Taj Mahal bevat veel elementen van islamitisch ontwerp, waaronder bogen, minaretten, een uivormige koepel en zwarte kalligrafie ingelegd rond de ingang. Het is grotendeels opgebouwd uit wit marmer, versierd met delicate ingelegde bloemenpatronen en kostbare en halfedelstenen zoals jade., lapis lazuli, diamanten en parelmoer. Hot Tip: De beste tijd om te bezoeken is in de ochtend of in de schemering, wanneer de sfeer op briljante wijze wordt gewijzigd door de verlichting (probeer zo mogelijk een beeld te krijgen van de weerspiegeling van de Taj Mahal vanaf de overkant van de Yamuna-rivier).

Adres: 64 Taj Road, Agra-282001

Officiële site: www.tajmahal.gov.in

Accommodatie: waar te verblijven in Agra

2 De heilige stad Varanasi

Een belangrijk bedevaartsoord voor hindoes, de heilige stad Varanasi, is lange tijd geassocieerd met de machtige rivier de Ganges, een van de belangrijkste religieuze symbolen van het geloof. Varanasi dateert uit de 8e eeuw voor Christus en is een van de oudste nog bewoonde steden ter wereld. Het biedt vele redenen om te bezoeken, niet in het minst van hen de kans om het te verkennen Oude wijk grenzend aan de Ganges waar je de Kashi Vishwanath-tempel, gebouwd in 1780 (de Nieuwe Vishwanath-tempel met zijn zeven afzonderlijke tempels is ook van belang). Baden in de Ganges is van groot belang voor hindoes, en vele locaties die bekend staan als "ghats" zijn voorzien van trappen die naar het water leiden waar de gelovigen baden voor hun gebeden. Alles bij elkaar heeft Varanasi meer dan 100 ghats, het grootste wezen Dasashvamedh Ghat en Assi Ghat (de laatste, aan de samenvloeiing van de rivieren Ganges en Asi, wordt als bijzonder heilig beschouwd). Ook bezienswaardig is Banaras Hindu University, opgericht in 1917 en bekend om zijn enorme bibliotheek met meer dan een miljoen boeken, en de super Bharat Kala Bhavan museum met fijne collecties miniatuurschilderijen, sculpturen, palmbladmanuscripten en tentoonstellingen van de lokale geschiedenis.

Accommodatie: waar te verblijven in Varanasi

3 Harmandir Sahib: de gouden tempel van Amritsar

Amritsar, gesticht in 1577 door Ram Das, is een belangrijk knooppunt van geschiedenis en cultuur van de Sikh. De belangrijkste attractie hier is Harmandir Sahib, geopend in 1604 en nog steeds vaak de Gouden Tempel genoemd vanwege de prachtige gouden versieringen. De heiligste van de vele Sikh-heiligdommen in India (het trekt ook veel hindoes en mensen van andere religies aan), de tempel is gebouwd in een mengeling van hindoeïstische en islamitische stijlen, het onderste marmeren gedeelte met zulke bloeitjes als versierde ingelegde bloemen- en dierenmotieven, terwijl de tempel grote gouden koepel staat voor een lotusbloem, een symbool van zuiverheid voor sikhs. Naast het prachtige ontwerp zijn bezoekers net zo onder de indruk van de spirituele atmosfeer van de tempel, een effect versterkt door de gebeden die voortdurend uit het heilige boek van de Sikh werden gezongen en door het hele complex werden uitgezonden.

Adres: Golden Temple Road, Amritsar, Punjab 143006

Accommodatie: waar te verblijven in Amritsar

4 De gouden stad: Jaisalmer

De Gouden Stad van Jaisalmer, zo genoemd naar de gele zandsteen die in de meeste van zijn gebouwen wordt gebruikt, is een oase van prachtige oude architectuur die oprijst uit de zandduinen van de Thar Desert. Eens een strategische buitenpost, is de stad vandaag gevuld met prachtige oude herenhuizen, prachtige poorten en het massieve Jaisalmer Fort - ook bekend als het Gouden Fort - een indrukwekkend 12e-eeuws bouwwerk dat hoog boven de stad uitsteekt. Naast zijn paleizen, tempels en mooie oude huizen, beschikt het fort over 99 bastions samen met enorme poorten die naar de belangrijkste binnenplaats leiden waar je de zeven verdiepingen tellende hoeve zult vinden Maharaja's Palace. Begonnen in de vroege jaren 1500 en toegevoegd door opeenvolgende heersers tot in de 19e eeuw, biedt het paleis openbare secties aan, waaronder gebieden die prachtig zijn versierd met tegels uit Italië en China en ingewikkeld gesneden stenen deuren, evenals een aantal Jain-tempels dateren van de 12e tot de 16e eeuw, elk gedecoreerd met beelden van fijn marmer en zandsteen, manuscripten van palmblad en felgekleurde plafonds. Zorg ervoor dat je ook de goed bewaard gebleven 1000 jaar oude bibliotheek, Gyan Bhandar, met zijn vele 16e-eeuwse manuscripten en antiquiteiten bekijkt.

Accommodatie: waar te verblijven in Jaisalmer

5 Het rode fort, New Delhi

Gebouwd door Shah Jahan in 1648 als de zetel van Mughal-macht - een rol die tot 1857 werd gehandhaafd - bestrijkt het prachtige halvemaanvormige Rode Fort in New Delhi, vernoemd naar de prachtige rode zandsteen die in de constructie werd gebruikt, een uitgestrekt gebied van meer dan twee vierkante kilometers, alles omgeven door een grote gracht. Hoogtepunten zijn de twee grootste poorten: de indrukwekkende Lahore Gate (de hoofdingang van het fort) en de uitbundig versierde Delhi Gate, ooit gebruikt door de keizer voor ceremoniële processies. Een leuk onderdeel van een bezoek is verkennen Chatta Chowk, een 17e-eeuwse overdekte bazaar die alles verkoopt, van sieraden tot zijden kleding, maar ook souvenirs en etenswaren. Terwijl je zelf het fort kunt verkennen, worden rondleidingen aangeboden en krijg je een fascinerend inzicht in het leven en de tijden van de sjah, inclusief een kijkje in de verbluffend witte marmeren Hall of Public Audiences (Diwan-i-Am) waar hij zijn onderwerpen ontving. Hot Tip: Probeer te blijven hangen voor de geluids- en lichtshow die elke avond wordt gehouden met belangrijke gebeurtenissen in de geschiedenis van het fort.

Adres: Netaji Subhash Marg, Chandni Chowk, New Delhi, Delhi 110006

Accommodatie: waar te verblijven in New Delhi

• Lees verder:
• 17 Hoog gewaardeerde toeristische attracties in Delhi en New Delhi

6 De poort van India, Mumbai

De iconische Gateway of India is 26 meter hoog en biedt uitzicht op de Arabische Zee. Het is een must-see in Mumbai. Gebouwd ter herdenking van de komst van koning George V en zijn vrouw Queen Mary in 1911, werd dit prachtige stuk architectuur met veel pracht en praal geopend in 1924 en was het een tijdlang de hoogste structuur in de stad. De Gateway of India, volledig vervaardigd uit geel basalt en beton en opmerkelijk vanwege zijn Indo-Saraceense ontwerp, was ook het toneel van een nogal minder jubelende processie van Britse soldaten in 1948, toen India onafhankelijk werd. Tegenwoordig biedt de enorme poort een prachtige achtergrond die net zo populair is onder de lokale bevolking als bij toeristen. Hot Tip: Na een bezoek aan de Gateway of India, spring naar de aangrenzende Taj Mahal paleis en toren voor een verrukkelijke High Tea, een traditie sinds dit prachtige luxehotel in 1903 werd geopend.

Accommodatie: waar te verblijven in Mumbai

7 Mecca Masjid, Hyderabad

Bouw van Hyderabad's Mekka Masjid, een van 's werelds grootste moskeeën (en een van de oudste in India) begon in 1614 tijdens het bewind van Mohammed Quli Qutub Shah en duurde bijna 80 jaar om te voltooien. Groot genoeg om 10.000 gelovigen te huisvesten, werden de 15 enorme bogen en pilaren van deze prachtige moskee elk vervaardigd uit enkele platen zwart graniet die naar de locatie werden gesleept door enorme veetreinen die naar verluidt uit maximaal 1.400 stieren bestonden. Dit indrukwekkende complex dankt zijn naam aan de stenen boven de centrale poort die hier vanuit Mekka zijn meegebracht, met hoogtepunten zoals de belangrijkste toegangspoort, een groot plein, een grote kunstmatige vijver en een kamer waarin het haar van de profeet Mohammed is gehuisvest. Andere opvallende kenmerken zijn inscripties uit de Koran boven veel van de bogen en deuren, het prachtige dak van de grote hal, de kroonlijsten rond de hele moskee-structuur, en de bloemmotieven en friezen over de bogen.

Adres: Hyderabad, Telangana 500002

8 Amer Fort, Jaipur

Amer Fort (vaak ook gespeld als "Amber") werd gebouwd als een versterkt paleis in 1592 door Maharaja Man Singh I en heeft lang gediend als de hoofdstad van Jaipur. Hoog in de heuvels uitgehouwen, is het fort te voet bereikbaar via een steile klim of met pendelritten vanuit de stad beneden (beter nog, laat een olifant het werk doen). Hoogtepunten zijn Jaleb Chowk, de eerste binnenplaats met zijn vele versierde olifanten en de Shila Devi-tempel, opgedragen aan de godin van de oorlog. Merk ook op dat de aangrenzende Hall of Public Audience (Diwan-i-Am) met zijn fijn versierde muren en terrassen bezocht door apen. Andere hoogtepunten zijn Sukh Niwas (de Hall of Pleasure) met zijn vele bloembedden en een kanaal dat ooit werd gebruikt om koelwater te vervoeren, en de Tempel van de Overwinning (Jai Mandir), opmerkelijk vanwege zijn vele decoratieve panelen, kleurrijke plafonds en een prachtig uitzicht over de paleis en het meer beneden. Net boven Amer Fort is Jaigarh Fort, gebouwd in 1726 door Jai Singh en voorzien van hoge uitkijktorens, formidabele muren en 's werelds grootste wielkanon. Zorg ervoor dat u ook tijd doorbrengt met wandelen in de ommuurde Oude stad van Jaipur met zijn drie volledig gerestaureerde poorten en prachtige bazaars, evenals het heerlijke City Palace, een enorm complex van binnenplaatsen, tuinen en gebouwen.

9 De stranden van Goa

Palolem, Goa

Lang gekend in India als de "go-to" -bestemming voor diegenen die op zoek zijn naar een geweldige strandvakantie, de prachtige westkust van Goa met uitzicht op de Arabische Zee, is pas onlangs ontdekt door toeristen uit het buitenland. Goa's meer dan 60 mijl van de prachtige kustlijn is de thuisbasis van enkele van 's werelds mooiste stranden, elk met hun eigen aantrekkingskracht. Voor wie op zoek is naar rust en stilte, geïsoleerd Agonda Beach is een goede keuze, terwijl Calangute-strand is veruit de meest commerciële en drukste. Voor degenen die op zoek zijn naar chique resorts, yoga-uitjes en spa-vakanties, de stranden van Mandrem, Morjim, en Ashwem zijn modieus onder rijke Indiërs en westerlingen. Palolem is een andere populaire optie in een prachtige omgeving.

Ga in Goa zeker naar de Bhagwan Mahavir Wildlife Sanctuary, de thuisbasis van dichte bossen en veel fauna, waaronder herten, apen, olifanten, luipaarden, tijgers en zwarte panters - evenals India's beroemde koningscobra's - en zo'n 200 soorten vogels.Ook een bezoek waard is Divar Island, bereikbaar met de veerboot vanuit Old Goa. Hoogtepunten zijn onder meer Piedade, een typisch Goan dorp en de thuisbasis van de kerk van Onze Lieve Vrouw van Compassie met zijn interessante stucwerk, barokke pleisterdecoraties en altaren, evenals een prachtig uitzicht op het omliggende platteland.

Accommodatie: waar te verblijven in Goa

10 Periyar National Park en Wildlife Sanctuary, Madurai

Een van Zuid-India's meest populaire toeristische attracties, Periyar National Park en Wildlife Sanctuary is gecentreerd rond een meer gebouwd door Britse ingenieurs in 1895 voor irrigatie en om water te leveren aan de stad Madurai. Dit prachtige park is opgericht in 1934 en herbergt talloze soorten zoogdieren, waaronder een grote, vrij rondlopende Indische olifantenpopulatie, wilde zwijnen, otters, de leeuwstaartmaki en meer dan 20 Bengaalse tijgers. Vogels kijken is een populaire activiteit met frequente waarnemingen van soorten, zoals darters, ooievaars, ijsvogels, neushoornvogels en dretoffelen met een racketstaart, samen met vele interessante soorten vlinders. De beste manieren om te genieten van het prachtige berglandschap van het park zijn een rondvaart op het meer of een geleide wandeling door de jungle, waarbij de laatste bezoekers de kans biedt om oog in oog te komen te staan met kuddes olifanten en andere dieren in het wild te observeren vanaf wachttorens en uitkijkplatforms. Hot Tip: Zorg ervoor dat je een bezoek brengt aan een van de vele kruiden-, thee- of koffieplantages in de buurt voor een rondleiding.

11 Agra Fort

Gebouwd als een militaire structuur in 1565 door keizer Akbar met latere toevoegingen door Shah Jahan, is het prachtige Agra Fort (ook bekend als het Rode Fort van Agra) een interessante mix van zowel hindoeïstische als mosliminvloeden. Iets meer dan twee kilometer van de Taj Mahal, het fort wordt betreden door Amar Singh Gate met zijn lage buitenmuur en dogleg ontwerp gebouwd om aanvallers te verwarren. Eenmaal binnen ziet u twee grote met elkaar verbonden zandstenen gebouwen, Akbari Mahal en Jahangiri Mahal, de grootste privéwoning in het complex. Andere hoogtepunten zijn de Khas Mahal (privépaleis), met zijn prachtige koperen dak, en de Anguri Bagh (Grape Garden), een Mughal-tuin met legpuzzels met tal van prachtige fonteinen en waterkanalen en schermen die ooit een privéterrein voor de keizer en zijn gevolg. Wat ook opvalt, is de achthoekige toren Musamman Burj, die later diende als de gevangenis van Shah Jahan tot zijn dood.

Adres: Rakabganj, Agra, Uttar Pradesh 282003

Officiële site: www.asiagracircle.in/agra-fort.html

12 De Ellora Caves, Aurangabad

De beroemde monumentale Ellora-grotten werden tussen de 5e en 10e eeuw gebouwd door boeddhistische, jaïnistische en hindoeïstische monniken en zorgen voor een uitstekende excursie vanuit Mumbai, zo'n 300 kilometer naar het westen. Deze opmerkelijke verzameling van 34 gebeeldhouwde kloosters, kapellen en tempels, waaronder 12 boeddhistische, 17 hindoeïstische en vijf die behoren tot het Jain-geloof, werd nu op de werelderfgoedlijst van UNESCO geplaatst en is dicht bij elkaar gebouwd, een weerspiegeling van de religieuze tolerantie die bestond in deze periode van de Indiase geschiedenis. Van de grotten van het Boeddhistische klooster, zijn hoogtepunten een aantal heiligdommen met gravures van Boeddha en heiligen daterend uit de 5e tot 7e eeuw, evenals de prachtige Carpenter's Cave, beschouwd als een van de mooiste in India. De Hindu-grotten zijn veel complexer en zijn van boven naar beneden uitgehouwen, dus steigers waren niet nodig. Hiervan is de Kailasa-tempel het beste, een enorme rotsachtige tempel die de berg Kailasa vertegenwoordigt en de verwijdering van 200.000 ton steen vereist.

13 Mehrangarh Fort, Jodhpur

Het enorme Mehrangarh Fort, een van de grootste forten in India, domineert de oude stad Jodhpur en werd gebouwd in de 15e eeuw om de mensen van de beroemde "Blauwe Stad" te beschermen, zoals Jodhpur nog steeds wordt genoemd (het is zo genoemd vanwege zijn indigo gekleurde huizen, blauw geverfd om de hitte af te weren). Gebouwd op de top van een torenhoge dagzomende dag, Mehrangarh is een verbazingwekkend staaltje van constructie, de massieve muren zijn bijna ondoordringbaar. Toegang is via een van de zeven prachtige poorten, waaronder Jaya Pol en Fateh Pol (de laatste draagt nog steeds littekens van kanonnen aanvallen). Hoogtepunten van een bezoek zijn onder meer het verkennen van het fascinerende netwerk van binnenplaatsen en paleizen van het fort, evenals een museum met een prachtige collectie kunstvoorwerpen gerelateerd aan de Maharaja's. Zorg ervoor dat u tijd doorbrengt in het historische centrum van Jodhpur zelf, beroemd om zijn acht stadspoorten, een mooie oude klokkentoren en talloze bazaars die alles verkopen, van groenten tot zoetigheden, kruiden en ambachten.

Adres: Fort Road, Jodhpur, Rajasthan 342006

Officiële site: www.mehrangarh.org

14 Mysore Palace

De uitgestrekte stad Mysore is een genot om te verkennen dankzij de eclectische mix van mooie oude koloniale architectuur; vorstelijke Indiase paleizen; en weelderige, goed onderhouden tuinen. Terwijl degenen die geneigd zijn om te winkelen zullen genieten van tijd doorbrengen in de beroemde bazaars van zijden en sandelhout, is de belangrijkste attractie het prachtige paleis van Mysore. Dit prachtige drie verdiepingen tellende paleis is volledig herbouwd in 1897 na een verwoestend vuur en heeft hoogtepunten zoals de elegante vierkante torens en koepels; de vele sierlijke plafonds en pilaren in Durbar Hall; en het prachtige Huwelijkspaviljoen, met zijn geglazuurde vloertegels, prachtig glas in lood, kunstwerken en displays van sieraden (het is ook waar, bij speciale gelegenheden, de prachtige Gouden troon is tentoongesteld). Voor een echte traktatie, vergeet niet om een van de prachtige lichtshows te vangen die elke zondag worden gehouden en tijdens vakanties wanneer het paleis wordt verlicht met meer dan 90.000 lichten. Hot Tip: Een leuke manier om het enorme terrein en de tuinen van het paleis te verkennen, is als onderdeel van een fietstocht, die eenmaal gratis binnen is.

Adres: Sayyaji Rao Road, Mysuru, Karnataka 570001

Officiële site: www.mysorepalace.gov.in

15 Mahabodhi-tempel, Bodhgaya

Mahabodhi-tempel, Bodhgaya

Bodhgaya, beschouwd als 's werelds heiligste boeddhistische site, trekt duizenden bezoekers per jaar, allemaal aangetrokken om deel te nemen met de bewoner monniken in meditatie en gebed. Het centrale punt van deze bedevaartplaats is de prachtige Mahabodhi-tempel, gebouwd naast de plek waar Boeddha tot de Verlichting kwam en zijn filosofie over het leven formuleerde. Gebouwd in de 6e eeuw en sindsdien vele malen gerestaureerd, de tempel is bedekt met een prachtige piramidale torenspits en herbergt een groot verguld standbeeld van Boeddha. Ook interessant is de pipal tree van de site, een afstammeling van de oorspronkelijke bodhiboom waar Boeddha zeven dagen na de Verlichting mediteerde, waarvan wordt gezegd dat hij een van de oudste en meest vereerde bomen ter wereld is (je weet dat je het hebt gevonden wanneer je ziet de rode zandstenen plaat die de plek markeert).

Adres: Bodhgaya, Bihar 824231