12 Hoog gewaardeerde toeristische attracties in Bonaire, Saba en Sint Eustatius

2024 Auteur: Ada Peters | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 15:33

Bonaire, St. Eustatius en Saba, ook wel de 'BES-eilanden' genoemd, vormen het drietal Nederlandse gebieden dat Caribisch Nederland wordt genoemd. Veel drie natuurliefhebbers en ecotoeristen lokken alle drie de eilanden uitstekende mogelijkheden om te duiken, zwemmen, snorkelen en wandelen.

Bonaire, vlak bij de noordkust van Venezuela, nabij Curaçao en Aruba , is beroemd om zijn baanbrekende inspanningen voor natuurbehoud. Een groot deel van het eiland is beschermd en het maritieme park biedt enkele van de beste duikmogelijkheden in het Caribisch gebied. De diverse ecosystemen van Bonaire omvatten heuvels vol met cactussen, zoutpannen, mangroven, koraalriffen en zonovergoten stranden.

Sint Eustatius, ook bekend als Statia, ligt ten oosten van Puerto Rico en is de thuisbasis van een slapende vulkaan, de Schacht. Het gevarieerde terrein van dit kleine eiland bestaat uit regenwoud, rotsachtige stranden en levendige koraalriffen. St. Eustatius was ooit een bloeiende haven in de 17e en 18e eeuw. Tegenwoordig doet het eiland inspanningen om zijn natuurlijke rijkdommen en erfgoedgebouwen te behouden.

Noordwest van St. Eustatius, Saba kan op 13 vierkante kilometer klein zijn, maar de 887 meter hoge piek van zijn vulkaan is het hoogste punt van Nederland. Wandelen is uitstekend op de hellingen van de toepasselijke naam Mount Sceneryen het marine park biedt enkele werkelijk ongerepte duikplekken.

1 Bonaire National Marine Park, Bonaire

Bonaire National Marine Park bestaat uit een systeem van rifranden, zeegrasvelden, mangroven, stranden en lagunes en is een van de belangrijkste duikbestemmingen van het Caribisch gebied. Het park omringt heel Bonaire, evenals Klein Bonaire eilandje, en staat bekend om zijn helderheid van het water, kalme zeeën, en de diversiteit van het leven van vissen.

Snorkelaars hebben toegang tot sommige van de riffen vanaf de kust. Het park wordt onderhouden door een non-profit, niet-gouvernementele organisatie die bekend staat om zijn baanbrekende inspanningen voor het behoud van de zee. Het was het eerste marine park met een netwerk van permanente ligplaatsen.

Officiële site: https://www.bmp.org

Accommodatie: waar te verblijven op Bonaire

2 Mount Scenery Hike, Saba

Mount Scenery Hike, Saba

Mount Scenery is de 887 meter hoge top van de slapende vulkaan van Saba en het hoogste punt van Nederland. De meest populaire wandeling naar de top begint in Windwardside, Saba's op een na grootste stad. Deze uitdagende route bestaat uit het beklimmen van meer dan duizend treden, waarvan sommige glibberig zijn met mos en modder, maar het is het waard. Dichtbij de top ligt een nevelwoud van nevelwoud, en op een heldere dag kun je op de top gaan staan en genieten van een panoramisch uitzicht op Saba en de naburige eilanden.

Officiële site: https://www.sabapark.org/hiking_trails/

3 Saba National Marine Park, Saba

Saba National Marine Park omcirkelt dit kleine eiland en is bestemd voor verschillende wateractiviteiten met aparte gebieden om te vissen, duiken, zwemmen en varen. Omdat Saba van vulkanische oorsprong is, zullen duikers hete bronnen en onderwater lavatunnels rond het eiland vinden. Alle duiken vinden plaats in het beschermde mariene park onder begeleiding van de duikoperators van het eiland en permanente ligplaatsen markeren goedgekeurde locaties.

Het behoud van het park heeft gezorgd voor minimale impact van toeristen, resulterend in een onbezoedeld zeegezicht van kleurrijk koraal en sponzen en een overvloed aan waterleven, zoals zeeschildpadden, pijlstaartroggen en tropische vissen. De kustlijn van Saba is rotsachtig met weinig stranden, maar snorkelaars zullen genieten Torrens Point.

Officiële site: www.sabapark.org

4 Nationaal Park Washington-Slagbaai, Bonaire

Het Washington-Slagbaai Nationaal Park beslaat ongeveer een vijfde van het eiland Bonaire en omvat met cactussen bedekte hellingen, mangroven, stranden, zandduinen en zoutpannen. Het park kan het beste worden genavigeerd in een voertuig met vierwielaandrijving vanwege de ruige onverharde wegen. Het is een uitstekende plek om enkele van de vele soorten vogels van het eiland te spotten, waaronder flamingo's, reigers en parkieten, en de flora weerspiegelt het dorre klimaat van het eiland. Vele soorten cactussen evenals mesquite en Brazilwood bomen groeien hier. Andere dieren in het park zijn zeeschildpadden, ezels, geiten en leguanen. Subi Brandaris, het hoogste punt van het eiland, biedt een mooi zicht op de omgeving. Op heldere dagen kunt u zelfs een glimp opvangen van de kust van Venezuela.

Officiële site: https://stinapabonaire.org/washington-slagbaai/

5 Klein Bonaire, Bonaire

Deel van de Bonaire National Marine Park, Klein ("klein") Bonaire is een vlak, onbewoond eilandje op slechts 800 meter van de holle westkust van Bonaire. Omzoomd door witte zandstranden, turquoise wateren en koraalriffen vol met zeeleven, is dit eiland een favoriet van duikers en snorkelaars. Grote rifvissen, veel pelagische soorten, schildpadden en zeepaardjes zwemmen in deze doorschijnende wateren en vele duiklocaties zijn vanaf de kust toegankelijk. No Name Beach hier is een van de beste stranden van Bonaire. Watertaxi's en duikboten vervoeren bezoekers tegenover Kralendijk, maar je moet je eigen eten, drinken en schaduwbescherming meenemen.

6 Lac Bay, Bonaire

Aan de oostelijke kant van Bonaire, Lac Bay (Lac Baai), is een hotspot voor windsurfen. Glad water en constante wind creëren uitstekende omstandigheden voor zowel beginnende als gevorderde windsurfers. Dankzij het ondiepe water van de baai en het rijke onderwaterleven zijn staand paddleboarden en kajakken hier ook populair.Het mangrovebos van Lac Bay is een van de best bewaard gebleven in het Caribisch gebied. In de zeegrasvelden tussen de mangroven en het rif, kunnen snorkelaars queenschelpen, pijlstaartroggen en kreeften spotten.

7 Mangrove Kayak Tours, Bonaire

De Mangrove Informatiecentrum biedt begeleide kajak- en snorkeltochten door de ongerepte mangrovebossen van Lac Bay. De zeegrasbedden hier zijn een vruchtbare omgeving voor zeedieren zoals schelpdieren, kreeften, pijlstaartroggen, jonge rifvissen en groene schildpadden, en het heldere, ondiepe water is perfect om te snorkelen. Peddelend door deze kwetsbare omgeving, leer je alles over hoe de planten en dieren uniek zijn aangepast om hier te overleven. Tours worden ook aangeboden in zonneboten voor degenen die liever niet kajakken.

8 Kralendijk, Bonaire

Kralendijk, wat 'koraalrif' betekent, is de hoofdstad van Bonaire en de belangrijkste haven. De stad staat bekend om zijn Nederlandse koloniale huizen die zijn geschilderd in heldere pastelkleuren. Op Breedestraat, de belangrijkste winkelstraat, kunt u schaalkunst, lokaal houtsnijwerk, stoffen en kleding kopen. Duty-free winkels zijn ook langs dit traject, en vissers verkopen hun vangst elke ochtend in de haven. Om te leren over de geschiedenis van Bonaire en het Caribisch gebied, stop bij de Terramar Museum. Deze interessante nieuwe attractie ligt in een gerestaureerd historisch gebouw in het centrum van de stad. Vanuit Kralendijk zwaaien watertaxi's duikers en snorkelaars over de baai naar het onbewoonde eilandje Klein Bonaire.

9 De Quill-wandeling, St. Eustatius

Rising 600 meter boven de zeespiegel, is de vulkanische kegel van de Quill de dominante topografische functie op het eiland St. Eustatius. De langste wandeling naar deze slapende vulkaan brengt je naar een klein semi-groenblijvend seizoensbos in de krater van de piek. Kortere routes leiden wandelaars door een verscheidenheid aan tropische flora, waaronder wilde orchideeën, varens en fruitbomen. Een kalksteenformatie bekend als Witte muur ligt aan de zuidkant van de vulkaan.

Officiële site: www.statiapark.org

10 Statia National Marine Park, Sint Eustatius

Duiken in het marine park is een van de meest populaire dingen om te doen in Sint Eustatius. Het Statia National Marine Park bestaat uit de noordelijke en zuidelijke reservaten en passeert het eiland en is alleen toegankelijk voor bezoekers, vergezeld door lokale exploitanten. De duiklocaties zijn divers, met alles van vulkanische kloven en mini-muren tot drop-offs, pinakels en wrakken, en het onderwaterleven op de relatief gezonde natuurlijke en kunstmatige riffen is net zo gevarieerd. Je ziet veel tropische vissen, maar ook haaien, kreeften, schildpadden, zeepaardjes en inktvissen. Duikligplaatsen maken het gemakkelijk om de sites te bereiken zonder het rif te beschadigen. Als u liever snorkelt, kunt u drie locaties in het reservaat verkennen, maar zowel duikers als snorkelaars moeten een duikvergunning kopen, die gaat naar het onderhoud van de ligplaats.

Officiële site: https://www.statiapark.org/parks/marine/index.html

11 Donkey Sanctuary Bonaire

Zelfs als u geen ezelliefhebber bent, zal een bezoek aan het Donkey Sanctuary op Bonaire uw hart verwarmen en u laten glimlachen. Ezels werden voor het eerst door de Spanjaarden naar Bonaire gebracht in de 17e eeuw, maar werden aan hun lot overgelaten op dit droge, dorre eiland nadat ze niet langer nodig waren. Het heiligdom redt gewonde en zieke ezels, verzorgt ze voor hun gezondheid en voor handveredeling van weesdieren.

Honderden van deze charismatische wezens zwermen je auto als je aankomt, steken hun hoofd door de ramen en accepteren zachtjes wortels, die je kunt kopen. Uw entree en donaties gaan naar de kosten van de zorg voor alle ezels.

Officiële site: https://donkeysanctuary.org/en/

12 Oranjestad, Sint Eustatius

Oranjestad, de enige stad op Sint Eustatius, ligt hoog op een klif met uitzicht op het Caribisch gebied aan de westkust van het eiland. Deze voormalige handelshub is onderverdeeld in Bovenste en Lower Towns. Je kunt een aantal 18e-eeuwse ruïnes verkennen in het lagere gebied rond de baai, met bedrijven en meer recente ontwikkelingen in de bovenstad. Uitzicht op Lower Oranjestad, de bewaard gebleven 17e-eeuws Fort Oranje behoudt zijn kanonnen en bastions.

De St. Eustatius Historical Foundation Museum in Oranjestad worden huishoudelijke en nautische artikelen en antiek getoond, en de Nederlandse hervormingskerk is in puin geweest sinds het dak in de 18e eeuw werd verwoest, maar je kunt nog steeds de toren beklimmen voor een duidelijk zicht op het eiland. Dichtbij Oranjestad, op een heuveltop, liggen de overblijfselen van de 18e eeuw Fort de Windt, met een prachtig uitzicht over de oceaan naar het naburige St. Kitts.

Accommodatie: waar te verblijven in Sint Eustatius

Meer must-see Caribische natuurbestemmingen

Duiken en wandelen zijn toptrekkingen op andere Caribische eilanden en op de BES-eilanden. Voor meer fantastische Caribische duikbestemmingen, zie onze pagina's over de Kaaimaneilanden, Cozumel, Turks & Caicos, Honduras, de Bahama's en Belize. Kleurrijke koraalriffen bevlekken ook de wateren van de Amerikaanse Maagdeneilanden en de Britse Maagdeneilanden. Als u de voorkeur geeft aan de natuur op het vasteland, is wandelen uitstekend op eilanden als Dominica, Martinique, Guadeloupe, Grenada, St. Lucia en Jamaica. Ter inspiratie voor andere op de natuur gebaseerde tropische uitjes, zie ons artikel over de beste tropische vakantie.