12 topbezochte toeristische attracties in Valletta

2024 Auteur: Ada Peters | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-01-15 16:02

Valletta is een vooraanstaande stad met een legendarisch verleden. De hoofdstad van Malta staat trots op een van de grootste havens van Europa, omringd door enkele van de machtigste vestingwerken ter wereld. De geschiedenis van de stad is verbonden met de ridders van Sint-Jan van Jeruzalem, een 11e-eeuwse orde die onderdak bood aan pelgrims in het Heilige Land en een militaire rol op zich nam om het christendom te verdedigen. In 1530 gaf de Spaanse koning, Karel V, Malta aan de ridders. Toen Valletta het nieuwe militaire fort van de Orde van Sint-Jan werd, begonnen de ridders aan een hoofdstad te creëren die gelijk staat aan Europa's mooiste. De grootse barokke architectuur weerspiegelt de positie van de ridders als aristocraten van de edelste families in Engeland, Frankrijk, Spanje en andere Europese landen. Valletta wordt "een stad die door heren is gebouwd voor heren" genoemd. Vandaag de dag is Valletta een echte werkende stad en een leuke toeristische bestemming vol met culturele attracties.

Zie ook: Waar te verblijven in Valletta

1 Saint John's Co-kathedraal

De Sint-Jans Co-Kathedraal getuigt van de rijkdom en het belang van de Ridders van Malta, die in de 16e eeuw een bolwerk van het christendom hebben geschapen. De Knights-missie was om Europa en het katholieke geloof te beschermen tegen aanvallen van de Ottomaanse Turken, en deze kathedraal werd gebouwd als een symbool voor hun succes. Bezoekers zijn vol ontzag bij het betreden van de Sint-Jans Co-Kathedraal. De eenvoudige façade logenstraft zijn prachtige interieur, dat meer op een juwelendoos lijkt dan een kerkelijk heiligdom. In tegenstelling tot elke andere kerk in Europa, heeft het schip van de Sint-Janscokathedraal weelderig versierde en opzichtig vergulde muren. Het ontwerp belichaamt flamboyante barokke stijl van de 17e eeuw. Na het bewonderen van de glinsterende ruimte, zien kijkers de prachtige plafondschilderingen. De beroemdste schilder van Malta, Mattia Preti, creëerde de adembenemende reeks van overheadschilderijen, die het leven van Johannes de Doper afschilderen. Door de hele kathedraal heen is de hele verdieping een ingewikkelde inlay van ongeveer 400 marmeren grafstenen met Latijnse grafschriften die de ridders van Sint-Jan herdenken.

De verschillende kapellen van de Sint-Janscokathedraal weerspiegelen de verschillende "talen" (regio's) van de Ridders van Malta die uit vele verschillende landen in Europa kwamen. Onder de acht kapellen zijn enkele hoogtepunten te zien: de Kapel van de Langue van Aragon (de regio Catalonië en Navarra in Spanje) is een van de rijkst versierde kapellen in de kerk. Deze kapel is opgedragen aan Sint-Joris en toont Mattia Preti's prachtige schilderij van Sint-Joris op een witte hengst na het verslaan van een draak. De Kapel van de Langue van Frankrijk is een andere rijkelijk versierde kapel met sierlijke sculpturale reliëfs en indrukwekkende monumenten voor de grootmeesters van Frankrijk. De Kapel van de Langue van Italië heeft een prachtige barokke artistieke stijl. De Mystiek huwelijk van de heilige Catharina altaarstukschilderij van Mattia Preti is opgedragen aan de patroonheilige van de Italiaanse 'langue', de heilige Catharina van Alexandrië. Deze kapel toont ook het beroemde werk van Saint-Jerome Writing by Caravaggio, een van de beroemdste schilders van Italië.

Zorg ervoor dat u de retorica, een weelderige kamer ingericht met sierlijke vergulde lijstwerk en gevuld met belangrijke kunstwerken waaronder het meest beroemde schilderij in de kathedraal. De onthoofding van Johannes de Doper door Caravaggio is een tot de verbeelding sprekend stuk en een van de beste werken van de kunstenaar. Grenzend aan de kathedraal omvat het museum een verzameling zeldzame verluchte manuscripten, prachtige Vlaamse wandtapijten (uit België) en kostbare relikwieën.

Na een bezoek aan de Saint-John's Co-kathedraal loopt u door Republic Street om de omgeving te verkennen Palace Square op weg naar de volgende attractie - het Grootmeesterspaleis. Dit gebied heeft veel leuke winkels, cafés en restaurants. Een geweldige plek om te stoppen is het beroemde etablissement Caffe Cordina, een elegant café dat werd opgericht in 1837. Probeer de specialiteiten zoals "Kwarezimal", een traditioneel Maltees gebak gemaakt tijdens de vastentijd.

Adres: Saint John's Street, Valletta

Officiële site: https://stjohnscocathedral.com/

2 Grootmeesterpaleis

Het meest magnifieke gebouw van Valletta, het Grootmeesterspaleis, staat in het centrum van de stad Palace Square, een ruim dorpsplein dat vaak wordt gebruikt voor traditionele ceremonies. Grootmeester Fra Pietro del Monte gaf het paleis in de 16e eeuw de opdracht als verblijfplaats voor de Ridders van Malta. Het gebouw werd vergroot en uitgebreid in de volgende eeuwen. Een deel van het gebouw wordt nu gebruikt als het Huis van het Parlement en het kantoor van de president van Malta. De rest van het gebouw is als museum voor het publiek toegankelijk. Toeristen komen binnen via een indrukwekkende binnenplaats. Het bezoek gaat verder op de bovenverdieping, waar grandioze gangen naar de State Rooms leiden. De gangen hebben weelderige 18e-eeuwse barokke plafondschilderingen die ontworpen zijn om bezoekers te imponeren.

Het enorme State Rooms zijn rijkelijk versierd met vergulde lijstwerk en kunstwerken. Een uitgebreide serie muurschilderingen geschilderd door Matteo Perez d'Aleccio illustreert een volledig verhaal van de Grote Belegering van 1565. De muurschilderingen beelden specifieke gebeurtenissen uit, waaronder vechtscènes van de ridders die strijden tegen de Ottomaanse Turken. De State Rooms tonen officiële portretten van de Grootmeesters, die de ridders naar de overwinning leidden. Een van de schilderijen toont de waardig ogende grootmeester Jean de Vallette, oprichter van de stad Valletta.Zorg er ook voor dat u de rode Kamer waar de ridders ambassadeurs ontmoetten voor belangrijke diplomatieke vergaderingen. Een ander hoogtepunt is de reeks Les Teintures des Indes wandtapijten. Deze zeldzame reeks 18e-eeuwse Gobelins-tapijten (gemaakt in België) toont de Nieuwe Wereld en bevat scènes uit de jungle in Zuid-Amerika, waaronder afbeeldingen van exotische dieren en planten.

Een van de meest fascinerende aspecten van het Grootmeesterspaleis is het Palace Armory. Deze uitgebreide arsenaalcollectie toont het pantser en de wapens van de ridder (zwaarden, bogen, vuurwapens en kanonnen) daterend uit de 15e eeuw tot de 18e eeuw. Het arsenaal onthult dat de Ridders van Malta geen gewone soldaten waren - het waren aristocratische strijders die waren uitgerust met het meest uitgebreide harnas en wapens die geld kon kopen. Sommige van de tentoonstellingen laten bezoekers het werkelijke gewicht van de helmen voelen. De collectie bevat een speciale focus op de Grote Siege Periode evenals voorbeelden van pantsering en wapens van de Ottomaanse Turken.

Adres: Palace Square, Valletta

Officiële site: https://heritagemalta.org/museums-sites/the-palace-state-rooms/

3 Grand Harbour

Valletta dankt veel van zijn militaire succes aan zijn strategische ligging aan de Grand Harbour. De enorme haven kon zijn slagschepen aanmeren en nog steeds indringers buiten houden door de ingang af te sluiten. De hele haven is omgeven door massieve vestingwerken, bastions en verdedigings torens. Deze formidabele omgeving was het toneel van de Grote Belegering van 1565, het beroemdste evenement in de geschiedenis van Malta. Onder leiding van grootmeester Jean de Valette versloeg de ridders de wrede Ottomaanse Turk-indringers heldhaftig.

Tegenwoordig maakt de Grand Harbour toegang mogelijk tot grote commerciële schepen, oceaanstomers en cruiseschepen. De haven vertakt zich in kleinere kreken (in de vorm van een meervorkige vork). In deze stille havens zijn er veel jachthavens. De havens rond de havens van Valletta bieden voldoende dokken voor duizenden jachten, waardoor het een van de grootste jachthavens ter wereld is. Het hele havengebied omvat een halve cirkel van dichtbevolkte kleine stadjes, waaronder Kalkara, Vittoriosa, Cospicua, Senglea, Paola en Marsa. Aan de overkant van Valletta waren de steden Vittoriosa, Cospicua en Senglea, bekend als de 'Three Cities', de oorspronkelijke nederzetting van de ridders. Deze steden zijn gevuld met historische monumenten, zoals reigers van de ridders, prachtige barokke kerken en belangrijke militaire forten.

4 Nationaal museum voor archeologie

Het Nationaal Museum voor Archeologie is ondergebracht in de voormalige Auberge de Provence, de historische residentie van de ridders afkomstig uit de Provence in Frankrijk. Het gebouw dateert uit 1571 en is een prachtig voorbeeld van barokke architectuur ontworpen door Glormu Cassar. De Grand Salon is vooral opmerkelijk, met zijn rijkelijk beschilderde muren en plafond met houten balken. De uitzonderlijke archeologiecollectie van het museum vertelt het verhaal van Malta door 100 voorwerpen die chronologisch een tijdlijn van 85 miljoen jaar vertellen. Exposities omvatten prehistorische artefacten en architecturale elementen die gevonden zijn op megalithische locaties, evenals de Romeinse tijd en middeleeuwse antiquiteiten.

Het museum staat bekend om zijn Prehistorische collectie, een uitgebreid scala aan artefacten van de megalithische tempels van de Maltese eilanden. Deze archeologische vondsten in het Neolithicum zijn onder meer 6000 tot 7.000 jaar oud aardewerk, ornamenten, altaren, kalksteenbeeldjes, terracottakommen en cultuurexemplaren van de Ggantija-site op het eiland Gozo, de cultusplaatsen Hagar Qim, Mnajdra en Hal Tarxien en het Hal Saflieni Hypogeum. Eén kamer bevat interessante modellen van de vijf best bewaarde tempels. De onthoofden " dikke" beelden van de Tarxien-tempels worden hier weergegeven. Er is een aparte ruimte gewijd aan The Sleeping Lady, een meesterwerk van de prehistorische kunst. Het kleine beeldje van een vrouw die op een bank ligt, onthult de uitdrukking en emotie van eeuwen geleden. Andere delen zijn gewijd aan Fenicische, Punische, Romeinse en Arabische artefacten; middeleeuwse kunstvoorwerpen; en items met betrekking tot de Orde van Sint-Jan.

Adres: Auberge de Provence, Republic Street, Valletta

5 Upper Barracca Gardens en militaire ceremonies

De prachtige tuinen van de Upper Barracca omsluiten een deel van de oude vestingwerken van de stad, gebouwd op het hoogste punt van Valletta. De vredige en schaduwrijke tuinen zijn prachtig aangelegd met fonteinen, bloembedden en rijen booggangen. Er zijn meerdere uitkijkpunten vanuit verschillende uitzichten rondom de tuin en biedt een prachtig uitzicht op de Grand Harbour. Het is mogelijk om naar de steden Vittoriosa, Cospicua en Kalkara te kijken. Het niveau onder de tuinen is het voormalige bastion, dat omzoomd is met de oude militaire kanonnen. Deze ruimte wordt nu gebruikt voor openluchtbruiloften en ceremoniële evenementen. Elke dag een traditionele ceremonie rond het middaguur wordt uitgevoerd door leden van de Malta Heritage Society gekleed in authentieke Britse artillerie-uniformen. De ceremonie bestaat uit het afvuren van de kanonnen als een saluut. Passend bij zijn associaties met de militaire geschiedenis, heeft de Upper Barracca Gardens ook verschillende bronzen beelden van prominente historische figuren, waaronder een van Winston Churchill.

De Upper Barracca Gardens ligt in het hart van de stad, naast Castille Place. Om hier te komen, ga naar de Victoria Gate en sla linksaf langs de Kerk van de Heilige Maria van Jezus de Sint Ursula Straat in. De ingang van de Upper Barracca Gardens ligt aan het einde van de straat.Er is ook een lift aan de voet van het Sint Barbara-bastion die 60 meter omhoog gaat naar de tuinen van Upper Barracca.

Adres: Saint Ursula Street, Valletta

6 Casa Rocca Piccola: An Aristocratic Maltese Home

Bezoek het voorouderlijk huis van een aristocratische Maltese familie die hier nog steeds woont. Net voorbij het Grootmeesterspaleis werd dit 16e-eeuwse paleis gebouwd voor Don Pietro La Rocca, een van de ridders van Malta. De huidige eigenaren zijn de 9e markies en markiezin de Piro. Bezoekers kunnen 12 van de elegante kamers van het paleis bezoeken, waaronder twee eetzalen, een slaapkamer met een hemelbed, de salons en de kleine familiekapel. Het paleis vertoont tal van erfstukken en een stamboom die hun edele afstamming meerdere generaties achterhaalt. De kamers zijn ingericht met antiek 16e-eeuws meubilair, kroonluchters van Murano-glas geïmporteerd uit Venetië en kristallen kroonluchters uit Bohemen (Tsjechië). In de Sala Grande is er een unieke draagbare kapel, een kast gemaakt van zwarte lak met een altaar aan de binnenkant, ontworpen voor persoonlijke toewijding. Een bezoek aan het Casa Rocca Piccola omvat een korte rondleiding door de ondergrondse tunnels die werden gebruikt als WWII schuilkelders. Het Casa Rocca Piccola heeft ook een charmante binnentuin en een cadeauwinkel. Het familiebedrijf Restaurant La Giara bereidt de authentieke keuken van Sicilië uit de oude keukens van het paleis.

Adres: 74 Republic Street, Valletta

Officiële site: https://www.casaroccapiccola.com

7 Manoel Theatre: een van de oudste theaters van Europa

Dit prachtige kleine theater werd in 1731 in opdracht van António Manoel de Vilhena, Grootmeester van de Ridders van Malta, gemaakt om te voldoen aan de lokale vraag naar opera's, optochten en theatervoorstellingen. Met dit gerenommeerde erfgoed behoort het Manoel Theater tot de oudste theaters van Europa. Het rijkelijk gedecoreerde auditorium heeft vergulde boxstoelen en pluche fluwelen stoelen. Elke stoel in het huis biedt een goed zicht en de akoestiek van de ovale kamer is uitstekend.

Bezoekers kunnen een self-guided tour met een audiogids. Tijdens de theaterseizoen (Van september tot mei) zijn er optredens in de avonden. Het is een heerlijke toeristische ervaring om een evenement bij te wonen in deze sensationele historische omgeving. Het schema bevat klassieke muziekconcerten, traditionele opera, dansrecitals, dramatisch theater en beeldende kunst. In januari is er in het Manoel Theatre een gerenommeerd gasthuis Barokfestival. Op de binnenplaats van het theater, de Café Teatro is een ontspannen plek om te genieten van een lichte maaltijd uit de Siciliaanse keuken.

Adres: Old Theatre Street, Valletta

Officiële site: https://www.teatrumanoel.com.mt

8 Collegiale parochiekerk van de schipbreuk van Saint Paul

Met zijn indrukwekkende koepel is de Shipwreck van de Saint Paul-kerk een belangrijk herkenningspunt in Valletta. De kerk is opgedragen aan de vader van het christendom op Malta, de apostel Paulus, die op het eiland arriveerde vanwege een schipbreuk in 60 na Christus. Ontworpen door de beroemde architect Cassar, deze kerk is een van de oudste in Malta, daterend uit de jaren 1570. Zoals het hoort bij een kerk die is gewijd aan een van de beschermheiligen van Malta, is het interieur weelderig en herbergt het vereerde relikwieën. Paus Pius VII heeft het meest gedoneerd kostbaar overblijfsel, het blok waarvan gezegd werd dat Saint Paul werd onthoofd, evenals wat naar verluidt deel uitmaakt van zijn polsbeen. Dit relikwie staat op een pilaar in een kleine kapel.

Het hout verguld standbeeld van Saint Paul wordt plechtig elk jaar op 10 februari door de straten gedragen ter herdenking van de dag dat de schipbreuk van Saint Paul plaatsvond. De plafondschilderingen beelden het korte verblijf van Saint Paul op Malta uit en zijn geschilderd rond de eeuwwisseling. Het belangrijkste altaarstuk toont een schilderij van Saint Paul en Saint Luke in een scène van de schipbreuk. Dit werk werd geschilderd door Matteo Perez d'Aleccio in 1580.

Adres: 74 Saint Paul Street, Valletta

9 Nationaal Museum voor Schone Kunsten

Het Nationale Museum voor Schone Kunsten van Malta is gevestigd in een prachtig paleis dat oorspronkelijk een verblijf was voor de Ridders van Malta. De monumentale trap bij de ingang maakt een grootse indruk, waardig de beste kunstcollectie van Valletta. De collectie van het museum vertegenwoordigt belangrijke werken van de Maltese kunst uit de 12e eeuw tot de 20e eeuw, evenals opmerkelijke werken van andere Europese kunstenaars. Er is een uitstekend assortiment van werken van de beroemdste kunstenaar van Malta, Mattia Preti, die afkomstig was uit Calabrië in Zuid-Italië. Zijn mooiste werk hier is het Doop van Christus schilderij. Het museum toont ook enkele meesterwerken van de Italiaanse kunstenaar Guido Reni en het uitzonderlijke Judith en Holofernes schilderij van Valentin de Boulogne. Een van de meest prachtige schilderijen in het museum is de vroege impressionist Uitzicht op de Grand Harbour door J.M.W. Turner.

Adres: South Street, Valletta

10 Valletta Waterfront

Het Valletta Waterfront, dat door veel toeristen over het hoofd wordt gezien, is een populaire plek onder de lokale bevolking. De elegante barokke gebouwen langs de Marsamxett Harbor werden ooit gebruikt als magazijnen. De rij gebouwen werd in de 18e eeuw in opdracht van grootmeester Pinto in gebruik genomen voor het opslaan van goederen zoals graan, groenten en vis. De deuren zijn in verschillende kleuren geverfd om aan te geven welk type inhoud erin is opgeslagen.Geel vertegenwoordigde bijvoorbeeld tarwe en blauw was voor zeevruchten. De magazijngebouwen zijn prachtig gerestaureerd en het pad is vergroot. Omzoomd met schaduwrijke bomen en groene palmen, is de ruime boulevard aan het water vol met trendy restaurants. Dit is een perfecte plek om te genieten van een sfeervolle maaltijd aan de haven.

11 Festivals, theater en culturele evenementen

Valletta heeft een levendige kunstscène en heeft de titel verdiend " Culturele hoofdstad van Europa" vanwege de vele culturele evenementen gedurende het hele jaar. De Malta Arts Festival trekt talent van over de hele wereld om op verschillende locaties in Valletta en in de nabijgelegen steden op te treden. De belangrijkste optredens zijn de Pjazza Teatru Rjal, het Royal Opera House (verwoest tijdens de Tweede Wereldoorlog maar nu als buitenlocatie) en het Saint James Cavalier Centre for Creativity in Valletta. Van film, ballet en klassieke muziek tot Shakespeare, Puccini-opera's en circusacts, het evenementenprogramma biedt voor elk wat wils. Er zijn ook leuke lokale Maltese theatervoorstellingen.

In april is er een spectaculaire stad in Valletta Internationaal vuurwerkfestival. Deze traditie gaat terug tot het tijdperk van de Ridders van de Orde van Sint-Jan. Het festival heeft prachtige vuurwerkshows, vuurwerksalpen en het afvuren van musketten. Een ander traditioneel festival is de religieuze viering voor de Feest van Saint John op 24 juni. Er zijn ook levendig religieuze parades in juli, wanneer de parochiekerken hulde brengen aan hun patroonheiligen. Valletta's belangrijke kerken worden verlicht en marcherende bands paraderen door de stad met pictogrammen, terwijl de lokale bevolking confetti gooit en geniet van het tafereel. Een andere reden om in juli te bezoeken is de Malta Jazz Festival, een spraakmakend programma met muziekevenementen gehouden op prachtige locaties in de Grand Harbour van Valletta.

Officiële site: https://maltaartsfestival.org/

12 Geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog

Het nationale oorlogsmuseum van Malta bevindt zich in het historische centrum Fort Saint Elmo met uitzicht op de Grand Harbour en de haven van Marsamxett. Het museum toont militaire memorabilia uit de Britse periode met speciale aandacht voor de Tweede Wereldoorlog. De Lascaris War Rooms onder de Upper Barracca Gardens is een ondergronds tunnelcomplex. Hier kunnen bezoekers de originele gevechtscontrolekamers zien, waar WWII-operaties tegen de Duitsers en Italianen gepland waren.

Waar te verblijven in Valletta voor Sightseeing

Wij raden deze geweldige hotels in Valletta aan, in de buurt van topattracties zoals de Saint John's Co-kathedraal en de Grand Harbour:

The Phoenicia Malta: 5-sterrenluxe, uitzicht op de Grand Harbour, lichte kamers, ouderwetse charme, prachtige tuinen, uitnodigend buitenzwembad.

La Falconeria: 4-sterrenboetiekhotel, rustige straat in de oude stad, voortreffelijk eten, koffie- en theefaciliteiten, ondergronds zwembad.

Castille Hotel: betaalbaar driesterrenhotel, op een steenworp afstand van de tuinen van Upper Barracca, verbleekte elegantie en restaurant op het dak.

Grand Harbour Hotel: 2-sterrenhotel met uitzicht op Grand Harbour, dakterras, meertalig personeel en gratis ontbijt.