De tempels van Karnak verkennen: een gids voor bezoekers

2024 Auteur: Ada Peters | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-01-15 16:02

Het enorme complex Temple of Karnak in Luxor was een van de grootste en meest ambitieuze bouwprojecten in het oude Egypte. De meerdere tempelgebouwen zijn monumenten van een geschiedenisboekrol van farao's die allemaal hun zegel op het meest gerespecteerde religieuze heiligdom van hun koninkrijk wilden stampen. Dit was het huis van de goden, en haar glorie zou door iedereen worden gevierd; zijn heiligheid herinnerde zich elk jaar in het Festival of Opet van de oude Egyptenaar toen de standbeelden van Amun, Mut en Khonsu werden geparadeerd van Karnak naar de Luxortempel. Vandaag de dag blijft het geweldige wonder dat de ouden gevoeld moeten hebben toen ze voor het eerst dit complex van kolossale beelden en enorme kolommen betraden, nog steeds voor de reizigers die hier samenkomen. De faraonische koninkrijken zijn misschien al lang verdwenen, maar hun kracht leeft voort in dit triomfantelijke testament van steen.

De Grote Tempel van Amun is het hoofdgebouw van de tempel, maar er zijn veel verspreide tempelresten (in verschillende verwoestende staten) rondom. Houd er rekening mee dat de gebouwen in de Northern Temple Precinct, Southern Temple Precinct en Eastern Temple Precinct voor bezoekers gesloten zijn.

Laan van Sfinxen

Je komt het complex binnen via een groots opgezette processieroute, aan beide zijden geflankeerd door ramshoofd sfinxen. Deze liepen ooit helemaal naar Karnak vanuit de Luxortempel (in het centrum van het moderne Luxor).

Grote tempel van Amun

De Grote Tempel van Amun is het belangrijkste tempelgebouw van Karnak en zoals bijna alle overgebleven monumenten van Egypte heeft de tempel in de loop van de eeuwen aanvullingen en verbeteringen gezien door de handen van vele farao's. Maar de vorm van de tempel die je nu voor je ziet, is grotendeels te danken aan Farao Tuthmosis I die de hoofdstad van The New Kingdom in Thebes heeft gemaakt en hier de oorspronkelijke bescheiden tempel heeft uitgebreid omdat het niet langer geschikt leek voor de macht van de god en de koning. Het grootste deel van je tijd in Karnak zal worden doorgebracht in dit ontzagwekkende gebouw, maar maak niet de fout om te denken dat dit alles is wat het Karnak-complex te bieden heeft.

• Lees verder:
• Verken de grote tempel van Amon van Karnak, Luxor

Ten noorden van de Grote Tempel van Amun

Kiosk van Sesostris

De Kiosk van Sesostris I, net ten noorden van de Grote tempel van Amun, is een van de oudste gebouwen in het hele tempelcomplex. Gebouwd van fijne kalksteen, werd het opgericht om het jubileum van de Koning te herdenken. Het staat op een onderbouw en wordt benaderd door opritten aan de oost- en westzijde. Het dak wordt gedragen door 24 pilaren, die net als de buitenmuren zijn bedekt met reliëfs van uitstekende kwaliteit. In het binnenland is een basis voor de heilige bark van Amun.

Tempel van Ptah

De Tempel van Ptah, beschermgod van Memphis, werd gebouwd door Tuthmosis III en uitgebreid en gerestaureerd door de Ethiopische heerser Shabaka en enkele van de Ptolemaeën. De tempel wordt vanuit het westen benaderd via vijf opeenvolgende gateways. Voorbij dit is een passage gevormd door vier kolommen met rijke gebladerte hoofdsteden, gekoppeld door schermen. Aan het einde van de gang staat een kleine pyloon met de namen van Thoetmosis III (hersteld in de Ptolemeïsche periode) op de deuropening.

De toegangspoort leidt naar een Rechtbank, aan de achterzijde een portiek met twee 16-zijdige kolommen. In de portiek zijn twee altaarbodems van rood graniet met signeersessies van Amenemhet I en Tuthmosis III. In de muren zijn zes nissen, en een trap leidt naar een bovenste verdieping. In het midden van het veld leidt een deur naar de Heiligdom. Hier, op de deuropening, kun je gerestaureerde reliëfs zien die dateren uit het bewind van Tuthmosis III, terwijl het Heiligdom oorspronkelijke reliëfs uit die periode bewaart. In het Heiligdom is het cultusbeeld van Ptah (nu zonder kop), dat verlicht wordt met een magisch effect, door een opening in het dak. Rechts is een kamer met een beeld van de leeuwenkopige godin Sekhmet en links een andere kamer met reliëfs van Thoetmosis III.

Ten oosten van de Grote Tempel van Amun

Tempel van Ramses II

Vlak na de oostelijke uitgang van de Grote tempel van Amun, voorbij een onuitgegraven hoop van puin, is de slecht geruïneerd Tempel van Ramses II gebouwd op dezelfde as als de hoofdtempel, die over een oudere bakstenen omheiningsmuur snijdt. De toegangsdeur, aan de oostkant, leidt naar een hal met twee Osiris pilaren, waarachter een smal zit Hypostyle Hall. Voor de deuropening was oorspronkelijk een hal die dateert uit het bewind van Taharqa, met 20 kolommen verbonden door schermen.

Ten noorden van deze gebouwen liggen de overblijfselen van een andere Tempel van Ramses II, misschien wel gewijd aan de cultus van Koning Mentuhotep III (11e dynastie), die in de tijd van Ptolemaeën werd hersteld. Ten zuiden van deze overblijfselen, ten oosten van de Sacred Lake, zijn de overblijfselen van een bakstenen gebouw dat dateert van vóór het Middenrijk.

Tempel van Osiris

Gebouwd tegen de oostelijke omheiningsmuur is klein Tempel van Osiris opgericht door Osorkon III (22e dynastie); zijn zoon en co-heerser Takelothis III; en zijn dochter, Shepenwepet. De voorkamer werd toegevoegd door Amenirdis, zuster van Shabaka (25e dynastie) en schoonmoeder van Psammetichus I. In de omgeving zijn een aantal kleine kapellen van de 26e dynastie.

oostelijke poort

Voorbij de Tempel van Ramses II, in het oosten, is de goed bewaard gebleven oostelijke poort (nu gesloten) in de bakstenen ommuring, die het hele tempelgebied omsloot. Gebouwd door Nectanebo I, het staat 19 meter hoog.

Ten zuiden van de Grote Tempel van Amun

Sacred Lake

Ten zuiden van de omwalling van Ramses II rond de Tempel van Amun ligt de Sacred Lake. In het Arabisch staat het bekend als Birket el-Mallaha ("Meer van de zoutpannen"), omdat het water van het meer enigszins zout is. De muren rondom het meer zijn goed bewaard gebleven aan de west-, zuid- en noordzijde, van waaruit trappen naar het water leiden. Aan de noordkant is een structuur gebouwd door Thoetmosis III.

In de buurt van de noordwestelijke hoek liggen de ruïnes van een gebouw dat is gebouwd door Taharqa, en aan de rand van het meer ligt een grote granieten scarabee, opgedragen door Amenophis III aan de zonnegod Atum-Khepri, die was vertegenwoordigd in de vorm van een scarabee.

Tempel van Khonsu

Een korte laan van sfinxen, opgezet door Ramses XI, de laatste van de Ramessiden, leidt naar de Tempel van Khonsu, opgedragen aan de Theban-maangod (zoon van Amun en Mut), een karakteristiek voorbeeld van de architectuur van het Nieuwe Rijk. De tempel werd gebouwd door Ramses III, maar de reliëfs, behalve die in de binnenste kamers, die werden voltooid tijdens zijn regering, werden uitgevoerd tijdens de regeerperiode van zijn opvolgers Ramses IV en XII en de priester koning Herihor, die ook het voorplein bouwde.

De centrale deuropening, met reliëfs van Alexander II, leidt naar de Voorplein, rechts en links geflankeerd door een dubbele rij papyruskolommen met gesloten kapitelen. De tempel wordt betreden door een grote pyloon, 32 meter lang, 10 meter diep en 18 meter hoog. Net als de gevels van andere tempels, heeft het vier verticale groeven, met overeenkomstige openingen in het metselwerk, voor de bevestiging van vlaggemasten. De reliëfs op de torens verbeelden een hogepriester van de 21ste dynastie en zijn vrouw offergave aan verschillende goden. Voor elke toren stond een portiek met een houten dak; de basissen van de kolommen zijn nog steeds in situ.

Aan de andere kant van het voorplein leidt een oprit naar de Vestibule met 12 kolommen. Verder dan dit is een dwarse Hypostyle Hall met acht papyruskolommen; de vier kolommen aan de rand van het middenpad hebben open kapitelen, terwijl de kolommen tussen de zijbeuken (die 1,5 meter lager liggen dan het middenpad) gesloten hoofdletters hebben. Op de muren en kolommen zijn Ramses XII en Herihor, Hogepriester van Amun, afgebeeld als offers aan verschillende goden.

De deur in het midden van de achterwand leidt naar een grotere hal waar de Heiligdom werd ontworpen om de heilige boot van de god te huisvesten. De reliëfs op de buitenmuren verbeelden de koning (Ramses IV of XII) in aanwezigheid van verschillende goden. Ingebouwd in de muren zijn blokken met reliëfs en cartouches van Tuthmosis III.

Mis het niet: Aan elke kant van de Heiligdom zijn donkere kamers met reliëfs van Ramses IV, en aan de achterkant geeft een doorgang van een van de Ptolemaeërs toegang tot een kleine kamer met vier 16-zijdige zuilen en de reliëfs, die Ramses IV tonen en (rechts en links van de ingang) keizer Augustus in aanwezigheid van de Thebaanse goden. Aangrenzend zijn zeven kleine kapellen met reliëfs van Ramses III en zijn opvolger. De kleuren zijn bijzonder goed bewaard gebleven in de reliëfs in de twee kapellen aan de rechterzijde (oostzijde). Op de lange noordmuur van de achterkapel, biedt de koning, vergezeld door Hathor, bloemen aan aan de valkenkoppige maand van Thebe en aan de godin "Zon van de twee landen, Oog van Re", die in een kapel zit. Aan de westelijke muur biedt hij wierook en water aan een leeuwenkop, ithyphallic god en aan Khons. In een andere kapel in de noordoostelijke hoek van de tempel, die is gewijd aan de cultus van Osiris, is een reliëf van de dode Osiris, met Isis en Nephthys treurend over zijn lijkbaar.

Tempel van Osiris en Opet

Grenzend aan de zuidwestkant van de Tempel van Khonsu is een kleine Tempel van Osiris en Opet (de nijlpaardgodin van de bevalling en moeder van Osiris) gebouwd door Euergetes II. Het staat op een drie meter hoge basis met een cavetto kroonlijst, met de hoofdingang aan de westkant. Op de staanders van de deuropening is de koning afgebeeld vóór Osiris en andere goden.

De ingang, aan de westkant, leidt naar een rechthoekige hal met een goed bewaard gebleven plafond, ondersteund door twee kolommen met florale kapitelen en Hathor-hoofden. Hoog op de zuidmuur bevinden zich traliewerken. Aan de rechterkant zijn drie zijkamers met crypten; de linker deur is ommuurd. Verderop is een tweede hal, met reliëfs voorstellende de koning in de aanwezigheid van verschillende goden.

Van deze hal open twee zijkamers. In de linkerhand is men een reliëf van de dode Osiris, met Isis en Nephthys bij de baar, terwijl die rechts is gewijd aan de geboorte van Horus. Het reliëf boven de deur van deze kamer toont Isis die Horus zingt, omringd door goden; aan de linkerkant brengt de koning melk, rechts, een stuk stof. Op de bovendrempel is Harsomtus afgebeeld in een moeras in de gedaante van een valk die de dubbele kroon draagt, beschermd door de nijlpaardgodin Opet en een leeuwgodin.

Een deur met een figuur van de godin Opet leidt naar de Heiligdom, met een nis, die oorspronkelijk een standbeeld van de godin had. De reliëfs in de nis laten de koning zien in aanwezigheid van Opet, die aan de rechterkant wordt weergegeven als een post met een Hathor-hoofd en aan de linkerkant als een nijlpaard. In de oostelijke muur van de tempel is een kleine Kapel van Osiris, gebouwd door Ptolemy XIII, met een eigen ingang aan de oostkant. Tot deze tempel behoort de schacht, die in het heiligdom van de tempel van Opet staat en mogelijk een relikwie van Osiris bevatte.

Tips en tactieken: Haal het meeste uit je bezoek aan de tempels van Karnak

Timing om de drukte te verslaan: Karnak opent om 6 uur 's morgens, en hoe eerder je hier kunt komen om de hitte en de drukte van de tourbus te verslaan, hoe beter. Wat je ook doet, vermijd van 10.00 uur tot 15.00 uur wanneer de meeste tourbussen uit de Rode Zee grote groepen in de tempels verdelen.

Timing voor fotografen: Probeer hier om vijf uur te komen om het stenen licht in de late middagzon te zien gloeien en de grote schaduwen van beeldhouwwerk die atmosferisch tegen de muren zijn gegoten.

Karnak is twee bezoeken waard: Dit is een toeristische attractie die echt de moeite waard is om twee keer te betreden. Het kan te veel zijn om in één bezoek te zien, en eenmaal in de vroege ochtend te komen en eenmaal in de late namiddag kunt u de veranderende schaduwen en kleuren van de monumenten zien.

Sound & Light Show: Karnak's Sound & Light Show speelt twee shows 's avonds met de eerste show altijd in het Engels en de tweede show in het Duits, Italiaans, Frans of Spaans, afhankelijk van de dag.

Hier komen

Loop langs de Corniche: Als het niet te warm is, is het gemakkelijk om van het centrum van Luxor langs de Corniche (Nijl-weg) naar Karnak te lopen.

Door Private Taxi: Alle taxichauffeurs in de stad kunnen je naar de site brengen.

Paardenkar: Luxor heeft een groot aantal paarden- en wagenparkbeheerders die als transportmiddel in de stad kunnen worden gebruikt. Allemaal kunnen ze je naar Karnak brengen.

Delen van het tempelcomplex van Karnak gesloten voor het publiek

Northern Temple Precinct

Van de kleine Tempel van Ptah, een poort in de noordelijke omheiningsmuur geeft toegang tot de Northern Temple Precinct omgeven door een bakstenen muur. De noordelijke poort van het tempelgebied werd gebouwd door Ptolemaeus koning Euergetes. In de omheiningsmuur ten zuiden van de tempel is een poort met de naam Nectanebo II en de overblijfselen van een lijst van de mensen die hij onderwierp.

Tempel van Montu

Binnen de Northern Temple Precinct is het Tempel van Montu, de oorlogsgod en de oude plaatselijke god van Thebe. Het werd gebouwd door Amenophis III (18e dynastie), maar werd verschillende malen gewijzigd en uitgebreid tot de periode van de Ptolemaeën. De tempel is zo zwaar verwoest dat het moeilijk is om zelfs maar een plattegrond te maken, maar de oudere fragmenten van sculptuur en architecturale elementen vertonen een hoge standaard van artistieke vaardigheid. Buiten de noordelijke ingang stonden twee obelisken van rood graniet, waarvan de basissen en enkele fragmenten nog steeds aanwezig zijn.

Eastern Temple Precinct: Tempel van Amenophis IV

Buiten de Oostpoort, een verwoeste Tempel van Amenophis IV, met een hypostyle zaal bevatte ooit kolossale standbeelden van de koning. De muurreliëfs in deze tempel werden opgebroken en ingebouwd in de Negende en 10de Pijlers. Rechts van de poort (zuid) bevindt zich een klein gebouw, dat de namen draagt van Ramses III en IV.

Zuidelijke tempelcomplex

Van de 10e pyloon, een laan van sfinxen uit de tijd van Horemheb (waarin stenen uit de tempel van Amenophis IV, die vroeger in de 10e pyloon was ingebouwd, nu worden gestort) leidt naar een poort gebouwd door Ptolemeus II Philadelphus, met reliëfs en lange opschriften, in de muur van de omheining van de Southern Temple Precinct. Ten oosten van de avenue is een kapel van Osiris-Ptah gebouwd door de Ethiopische heersers Tanutamun en Taharqa (25e dynastie), met goed bewaard gebleven geschilderde muurreliëfs. De poort leidt naar een niet-uitgegraven gebied waar grote figuren van rammen, sfinxen en een grote albasten stèle van Amenophis III (geworven door Ramses II) liggen.

Tempel van Mut

Direct ten zuiden van de gateway ligt het Tempel van Mut, ook gebouwd door Amenophis III. Voor de ingang staan pilaren met figuren van de god Bes. De deuropening zelf heeft lange inscripties van de Ptolemeïsche periode (hymnes aan de godin Mut) en een inscriptie van Ramses III, die de tempel heeft hersteld.

De deuropening leidt naar een groot hof dat wordt overgestoken door een processieweg die wordt geflankeerd door kolommen, die naar de eigenlijke tempel leiden. In het hof zijn talrijke zittende figuren van de godin Sekhmet opgedragen door Amenophis III; op sommigen is zijn naam vervangen door die van Sheshonq I. Links op de grond liggen twee gigantische figuren van Amenophis III (toegeëigend door Ramses II), die vroeger voor de ingang van de tempel stond. Voorbij dit is een tweede hof, met colonnades langs de zijkanten. Fragmenten van de Hathor-hoofdsteden van de pilaren en van de beelden van Sekhmet liggen rond. Rechts van de ingang staat een groot standbeeld van Sekhmet, links een zwart granieten standbeeld van Amenophis III. Aan de andere kant van het veld bevinden zich een hal met kolommen met papyrusclusters, het heiligdom en andere kamers, allemaal in een ruïneuze staat.

Tempel van Ramses III

Voorbij de Tempel van Mut ligt de hoefijzervormige Sacred Lake, aan de westkant daarvan zijn de overblijfselen van een kleine Tempel van Ramses III. De ingang van de tempel, aan het noordelijke uiteinde, werd gevormd door een pyloon (geruïneerd) met twee figuren van de koning. Aan de westelijke buitenmuur zijn interessante reliëfs die de oorlogen van de koning vieren. Op de zuidelijke muur is de koning afgebeeld voor Sekhmet, die Amon bij de hand leidt.