Exploring Abu Simbel: een gids voor bezoekers

2024 Auteur: Ada Peters | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-01-15 16:02

Voor veel reizigers is een reis naar Abu Simbel het hoogtepunt van hun Egyptische escapades. Dit ontzagwekkende tempelcomplex wordt zowel geprezen voor de adembenemende ambitie van het bewind van Ramses II, maar ook voor het wonder van de technische inspanning die UNESCO heeft ondernomen om het te behouden voor de moderne tijd. Als de kolossale stenen beelden die de façade en interieurreliëfs versieren de propaganda van de koning uitbeelden, is het een poging van de farao om onsterfelijkheid te bereiken, het heeft gewerkt. Tegenwoordig spannen bezoekers zich nog steeds vol ongeloof uit over de enorme majesteit van de tempels, precies zoals ze moeten hebben gedaan toen de tempels van Abu Simbel voor het eerst werden gebouwd.

Abu Simbel ligt 280 kilometer ten zuiden van Aswan. De meeste mensen bezoeken een dagtrip vanuit Aswan, hoewel het mogelijk is om de nacht door te brengen in het dorp Abu Simbel.

Tempel van Ramses II

Voorplein en terras: de belangrijkste binnenplaats

Hoewel vandaag, het geheel Voorplein voor de tempel is open, oorspronkelijk zou het door bakstenen muren op het noorden en het zuiden zijn ingesloten, terwijl de oostkant van het hof open zou zijn geweest, kijkend naar de Nijl. Vanaf het Forecourt leidt een trap u naar de Terras voor de tempel. Als je naar rechts en links kijkt, net voor de helling, zie je twee uitsparingen, die waarschijnlijk bassins bevatten voor rituele wassingen. In de uitsparingen zijn steles afgebeeld waarin Ramses offers brengt.

Langs de voorkant van de Terras is een decoratieve fries die vertegenwoordigers uitbeeld van veel verschillende mensen die eerbetoon brengen aan de koning. Aan de voorzijde van de balustrade, die over de hele lengte een inwijdingschrift heeft, zijn valkenbeelden afgewisseld met kleine standbeelden van de koning. De figuren aan de zuidkant van de balustrade waren waarschijnlijk vernietigd door de instorting van het bovenste deel van de tweede van de kolossale figuren.

Colossi van Ramses II: The Guards of the Inner Temple

Vier kolossale figuren gehouwen uit massieve rotsbewaking de massieve 33 meter hoge gevel van de tempel. Zittend op tronen, deze 20 meter hoog Colossi van fijn gesneden functies en gestileerde harmonie vertegenwoordigen een vergoddelijkte Ramses II. De twee aan de linkerkant beelden de koning af als Heka-tawi en Re-en-poortaw. De twee aan de rechterkant van de deuropening tonen Ramses als Meri-Amun en Meri-Atum. Het milde uiterlijk en de karakteristieke neus van de koning worden het best bewaard in de eerste van de Colossi (uiterst links). De tweede figuur verloor zijn hoofd en schouders in de oudheid, misschien als gevolg van een rotsval of een aardbeving (of een combinatie van beide), en deze liggen nu op de grond ervoor.

De Ramses-figuren dragen de dubbele kroon van Egypte en worden voorgesteld met de formele schoppenachtige baard. Op zijn borst en bovenarmen en tussen zijn benen, zie je koninklijke cartouches. Rechts en links van elk beeld en tussen hun benen staan figuren op kleinere schaal maar nog steeds groter dan levensgroot die leden van de koninklijke familie voorstellen. Aan de flank van de eerste kolos zijn de prinsessen Nebt-tawi (links) en Bent-anat (rechts), met een niet bij naam genoemde prinses tussen de benen, en de flankerende tweede kolos is de koningsmoeder, Tue (links), en zijn vrouw, koningin Nefertari (rechts), met Prins Amen-herkhopshef tussen de benen.

Aan de binnenkant van de tronen van de twee centrale Colossi, naast de ingang van de tempel, staan figuren van de twee Nijlgoden die de bloemenemblemen van Boven- en Beneden-Egypte, de papyrus en de lotus omhullen, rond het hiërogliefenteken dat 'verenigt' betekent, terwijl hieronder rijen Kushite en Syrische gevangenen zijn.

Op de twee zuidelijke Colossi kun je Griekse, Carische en Fenicische inscripties zien die zijn gebeeldhouwd door huursoldaten die op deze manier langs verschillende militaire expedities waren gegaan.

Hypostyle Hall: The Inner Temple

De grote toegangsweg leidt je naar de enorme 17,7 meter lange Hypostyle Hall. Het is verdeeld in drie zijbeuken (de centrale is twee keer de breedte van de andere twee) door twee rijen van vier vierkante pilaren, en aan de binnenzijden zijn tien meter hoog Osiris cijfers van de Koning die de gesel en de oplichter vasthoudt. De figuren aan de rechterkant dragen de dubbele kroon van Boven- en Beneden-Egypte, terwijl die aan de linkerkant de kroon van Opper-Egypte dragen. De gestileerde symmetrie van deze massieve figuren is opvallend. De plafond van het middenpad heeft schilderijen van vliegende gieren; die van de zijbeuken zijn versierd met sterren.

Rechts en links van de Hypostyle Hall zijn acht kleine zijkamers, waarvan sommige dienden als treasuries en opslagruimten. Hun versiering is van wisselende kwaliteit, maar is over het algemeen eenvoudiger dan die van de hoofdkamers van de tempel. Sommige kamers hebben stenen tafels langs de muren.

Mis het niet: Abu Simbel is het meest bekend om de fantastische muurreliëfs in de Hypostyle Hall die de campagne van de koning tegen de Hettieten in de slag bij Kades weergeeft (reliëfs van de veldslag zijn ook te zien in het Ramesseum van Luxor en in de tempels van Abydos).

De Battle of Kadesh-scènes de hypostyle zalen overnemen noordelijke muur. In de onderste registeraan het linkeruiteinde is het Egyptische leger afgebeeld op de mars. De verschillende activiteiten in het kamp worden op een levendige manier geportretteerd: de paarden krijgen hun voer en de troepen rusten na hun mars. De derde scène toont de Koning en de Prinsen die een Raad van Oorlog houden, terwijl hieronder twee vijandelijke spionnen worden geslagen. De laatste scene toont de strijd tussen Egyptische en Hittitische wagenmenners.

De scènes in de bovenste register neem ons mee de strijd in. Links wordt de koning getoond die tegen zijn vijanden aan stormt, die hem met hun strijdwagens hebben omsingeld. In het midden staat het vijandelijke bolwerk van Qadesh, omringd door de rivier de Orontes, met de verdedigers neerkijkend vanuit de kantelen. Rechts kijkt Ramses in zijn wagen terwijl zijn officieren de afgehakte handen en ledematen van de vijand tellen en gevangenen binnenbrengen.

In de rechterhand de helft van de achterste muur, wordt Ramses getoond die twee dossiers van Hettitische gevangenen leidt naar de aanwezigheid van Re-Harakhty, zijn eigen vergoddelijkte beeltenis, en de leeuwenkopige Wert-poortaw. In de linkerhelft presenteert hij Kushite-gevangenen aan Amun, de vergoddelijkte Ramses en Mut.

Vestibule

Voorbij de Hypostyle Zaal, kom je bij de Vestibule, die is verdeeld in drie gangen door vier vierkante pilaren. Aan de zijkanten van de pilaren worden voorstellingen van de Koning ontvangen in het gezelschap van de goden.

Mis het niet: Kijk omhoog naar de zuidelijke muur om de bark van Amun-Re te zien. De bogen worden in processie gedragen, voorafgegaan door de koning en zijn vrouw Nefertari die offergaven van voedsel en wierook aanbieden.

Transversale kamer

Vanaf de vestibule leiden drie deuropeningen naar een lange en smalle Transversale kamer. Op de muren van deze kamer wordt de koning getoond om offers te brengen aan Min, Horus en Khnum (linkeruiteinde) en aan Atum, Thoth en Ptah (rechterhandeinde) die hier ook werden aanbeden, bijna met de status van gast godheden.

The Sanctuary: House of the Gods

Vanuit de Transversale Kamer leiden drie deuren naar drie kleine kamers aan het verste uiteinde van de tempel. In het midden is de rechthoekig Heiligdom, die alleen door de koning kon worden ingevoerd.

Mis het niet: Op de rechter- en linkerhandmuren is Ramesses brandende wierook afgebeeld. Op de achterwand bevinden zich figuren van groter dan levensgroot formaat van Ptah, Amon-Re, de koning zelf en Re-Harachty (van links naar rechts), die weer uitdrukking geven aan de volledige gelijkheid van de koning met de goden. Voor de figuren staat de vierkante basis, gehouwen van de rots, van de heilige bark, die hier werd gehouden.

Geschiedenis van Abu Simbel: het grote stuk propaganda van Ramses II

Archeologen kunnen alleen maar speculeren waarom Ramses II besloot om zulke prachtige tempels te bouwen op deze specifieke site. Waarschijnlijk waren er hier al in een zeer vroege periode grotten heiligdommen, omdat zulke heiligdommen talrijk waren in Nubië. Met de oprichting van een tempel die aan hemzelf was gewijd, werd Ramses de eerste farao die de laatste beslissende stap zette in de richting van gelijkstelling van koning en god, en tegelijkertijd symboliseerde de bouw van de tempels zijn koninklijke en goddelijke claim om het goud en koper te regeren rijke regio Nubia.

In de loop van millennia kwamen veel legers, kooplui, karavanen en andere reizigers langs deze weg, vaak met inscripties en graffiti achterlatend, die de omstandigheden in de periode belichten. Sporen van roet in de tempels laten zien dat ze soms als woningen werden gebruikt. Later werden beide tempels begraven onder het woestijnzand en verzonken in een vergetelheid, die duurde tot de vroege jaren van de 19e eeuw.

Op 22 maart 1813 ontdekte de Zwitserse reiziger Johann Ludwig Burckhardt (1784-1817) de hoofden van de kolossale figuren van Ramses die uit de zandverstuivingen opdoken, maar was niet in staat om vast te stellen wat ze waren of om in de tempel binnen te dringen. De systematische opgraving van de tempels begon in 1817 door Burckhardts vriend en mede-ontdekkingsreiziger, de Italiaanse Giovanni Belzoni (1778-1823). Vanaf die tijd werden de tempels de beroemdste schat van Opper-Egypte.

Nieuwe gevaren bedreigden de tempels van Abu Simbel toen op 9 januari 1960 met de bouw van de Aswan High Dam werd begonnen, omdat het tempelterrein zou worden opgeslokt door de stijgende wateren van het meer van Nasser. Op gezamenlijk verzoek van Egypte en Soedan verzamelde UNESCO een enorme reddingsoperatie, die het tempelcomplex voor het nageslacht redde.

Er was veel discussie over mogelijke manieren om de tempels te redden. Onder de overwogen projecten waren plannen om beide tempels op pontons te dobberen, die naarmate het meer opkwam ze naar een nieuwe locatie op hogere grond zou brengen en voorstellen voor het insluiten van de hele site in een bolschaal of glazen aquarium waarin bezoekers zouden afdalen. liften onder de wateren van het meer van Nasser om te bezoeken. De meeste ingediende plannen werden om technische of esthetische redenen afgewezen en het enige voorstel dat aanvaardbaar leek, was een Frans voorstel. Dit omvatte het in hun geheel doorsnijden van beide tempels uit de massieve rots, ze op enorme betonplaten plaatsen en ze vervolgens met behulp van hydraulische vijzels naar een nieuwe locatie brengen. Om de grotere tempel, met een gewicht van 265.000 ton, te verhogen, zouden 440 hefbomen nodig zijn geweest; voor de kleinere tempel, met een gewicht van 55.000 ton, waren 94 hefbomen nodig. Maar ook dit project - vergelijkbaar in zijn vrijmoedigheid met de oorspronkelijke bouw van de tempels - moest vanwege de gigantische kosten worden verlaten.

Uiteindelijk, toen het peil van het meer bleef stijgen en de tijd steeds korter werd, werd besloten een voorstel van de Egyptische beeldhouwer Ahmad Osman aan te nemen om de tempels in hanteerbare blokken te zagen en ze opnieuw op te richten op de hogere grond nabij hun originele sites.

Toen het werk in de lente van 1964 begon, was het waterpeil van het meer van Nasser al zo hoog dat de tempels moesten worden beschermd door een kofferdam.Ze werden vervolgens in blokken gezaagd met een maximumgewicht van 20 ton (807 blokken voor de grotere tempel, 235 voor de kleinere), waarbij de snijlijnen zo waren gerangschikt dat de verbindingen zo onopvallend mogelijk zouden zijn wanneer de slapen opnieuw werden opgericht.

De blokken werden vervolgens opgeslagen totdat de nieuwe locatie (65 meter hoger en 180 meter verder naar het noordwesten) gereed was om ze te ontvangen. De binnenwanden en plafonds van de slapen waren opgehangen aan een ondersteunend raamwerk van gewapend beton, dat voor meer stabiliteit zorgde. Het verlies van steen als gevolg van het zaagproces werd verholpen door een mortel van cement en woestijnzand. De opnieuw opgetrokken tempels werden overdekt door massieve gewapende betonnen koepels met overspanningen van 50 meter en 24 meter en inwendige hoogten van respectievelijk 19 meter en 7 meter, die steun gaven aan de massa puin en rots die de hele constructie bedekte.

In de zomer van 1968 werd het werk voltooid en was een cultureel monument van uitzonderlijk belang bewaard voor toekomstige generaties.

Rondom de Grote Tempel van Ramses II

Tempel van Hathor

Ten noorden van de Grote Tempel van Ramses II ligt de Tempel van Hathor (ook bekend als de Kleine Tempel van Abu Simbel). Het lag oorspronkelijk op een rotsachtig voorgebergte dat uitreikte naar de Nijl en werd gescheiden van de Grote Tempel door een met zand gevulde vallei. De tempel was opgedragen aan Hathor, godin van de liefde, en aan de vergoddelijkte Nefertari, de vrouw van Ramses. Tijdens de overstroming van de Nijl kon deze rechtstreeks vanuit de rivier worden bereikt via een kade waarvan geen spoor overleeft.

De 12 meter hoge gevel is uit de rots gehouwen in navolging van een pyloon met een cavetto kroonlijst (nu vermist). In de rotswand hadden de Royal Steward en Scribe Iuni van Heracleopolis, die waarschijnlijk de leiding had over de bouw van de Abu Simbel-tempels, zich laten vertegenwoordigen door zijn toewijding aan zijn koninklijke en goddelijke meester te tonen.

Colossi

Zes kolossale tien meter hoog standbeelden domineren de ingangsgevel met afbeeldingen van Ramses en Koningin Nefertari. Ongebruikelijk, de koningin is dezelfde grootte als de koning. Aan de zijde van de standbeelden staan kleinere figuren van de koninklijke kinderen, de prinsessen (afgebeeld met hun linkervoet vooruitgeschoven) groter dan de prinsen.

Naast het cijfer van Nefertari zijn de prinsessen Merit-Amun (rechts) en Hent-tawi (links), naast de cijfers van Ramses aan elk uiteinde van de gevel zijn de Prinsen Meri-Atum (rechts) en Meri-Re (links), en naast de centrale figuren van de koning zijn Amen-haar-khopshef (rechts) en Re-her-unemef (links). Tussen de figuren zijn delen van rotsachtige steunberen uitspringend, zodat de beelden in nissen lijken te zijn geplaatst. Gezien de extreme broosheid van de steen, werd het hele gebied van de gevel gestuukt en geverfd. Alle steunberen zijn bedekt met hiëroglifische inscripties.

Hypostyle Hall

De toegangsweg leidt naar een bijna plein Hypostyle Hall, opgedeeld in drie gangpaden door zes pilaren, waarvan de fronten zijn sistra met het hoofd van de met koeien begroeide godin Hathor. Aan de andere zijden van de pilaren bevinden zich figuren van het koninklijk paar en verschillende goden.

Mis het niet: De reliëfs zijn eenvoudiger en minder kleurrijk dan die in de Grote Tempel, maar zijn ook van grote artistieke en historische waarde. Kijk omhoog naar de ingangsmuur om de koning te zien, vergezeld door de koningin, een Libiër te slaan in aanwezigheid van Re-Harakhty en een Kushite in de aanwezigheid van Amun-Re.

Transversale kamer

Vanuit de Hypostyle Zaal leiden drie deuropeningen naar een smalle Transversale kamer. Links en rechts zijn twee onafgewerkt zijkamers en over hun deuren zijn fijne reliëfs van de Hathor-koe in een papyrusmoeras, respectievelijk aanbeden door de koning en de koningin.

Heiligdom

Voorbij de Transversale Kamer is de Heiligdom met een uitsparing in de achterwand in de vorm van een kapel, het dak ondersteund door sistra. In deze uitsparing is een figuur in hoog reliëf van de godin Hathor als een koe; onder haar hoofd (en dus onder haar bescherming) is de koning. Op de linker muur de koningin biedt wierook aan Mut en Hathor; op de rechter muur de koning biedt wierook en giet een plengoffer voor zijn eigen beeld en dat van de koningin.

Tips en tactieken: Haal het meeste uit je bezoek aan Abu Simbel

timing: De bustochten vanuit Aswan vullen de site van 07.00 tot 11.00 uur. Als je Abu Simbel zonder drukte wilt bezoeken, bezoek dan in de late namiddag wanneer de zinkende zon het uitwendige stenen in gouden tinten bestrooit.

Staying the Night: De beste optie als u optimaal van uw tijd bij deze populaire toeristische attractie wilt genieten, is de nacht doorbrengen. Het dorp van Abu Simbel (naast de tempels) heeft twee kleine hotels waar reizigers die de tempelwachttijd niet willen overhaasten, kunnen slapen.

Sound & Light Show: De nachtelijke geluids- en lichtshow van Abu Simbel is een gelegenheid om de tempels onder een duizelingwekkend aantal lichten te zien.

Abu Simbel Sun Festival: Elk jaar op 21 februari en 21 oktober dringen de stralen van de opkomende zon door in de Het Heiligdom van de Grote Tempel, het verlichten van de gezichten van de goddelijke figuren. Dit fenomeen deed zich oorspronkelijk een dag eerder voor en wordt verondersteld Ramses verjaardag en kroningsdag te hebben gevierd, die ongetwijfeld een gelegenheid waren voor een rituele ceremonie tijdens het oude Egyptische tijdperk. Toen de slapen naar hun huidige locatie werden verplaatst, werd een kleine verplaatsing van de hoofdas ontdekt, wat betekent dat het fenomeen een dag later optreedt. Tegenwoordig trekken bezoekers nog massaal naar Abu Simbel om dit indrukwekkende schouwspel te zien.

Hier komen

Met de tourbus: Abu Simbel dagtochten zijn eenvoudig in te regelen Aswan en zijn een van de gemakkelijkste opties als je weinig tijd hebt. Helaas is het een vreselijk vroege start in de ochtend omdat de tourbussen allemaal naar Abu Simbel gaan om 4 uur 's morgens in een konvooi. Veel rondleidingen bevatten ook stops bij de Philae-tempel en de Aswan High Dam, dus het is een goede manier om volop sightseeing in één dag te proppen.

Door Private Taxi: Trips naar Abu Simbel met een privétaxi kunnen eenvoudig worden geregeld in Aswan. Ze kunnen het beste worden geboekt via je hotel of een lokale reisagent, omdat alleen taxichauffeurs met een vergunning om naar Abu Simbel te reizen je mogen meenemen. Op deze manier reizen betekent dat je op je eigen aangewezen tijdstip kunt vertrekken om de tempels te zien en wat van de drukte te missen.

Met het vliegtuig: EgyptAir beheert een Aswan-Abu Simbel-service die de snelste manier is om hier te komen. Diensten kunnen onregelmatig zijn (en worden soms maanden per keer geannuleerd) vanwege de vraag van toeristen. De vlucht duurt bij het hardlopen slechts 20 minuten. Er zijn ook rechtstreekse vluchten vanuit Caïro.

Met de openbare bus: Ondanks wat bijna elke reisagent en hotel in Aswan je zal vertellen, is er een openbare bus naar Abu Simbel. Bussen vertrekken tweemaal per dag vanaf het busstation van Aswan en de reis duurt vier uur. Je moet je ticket een dag van tevoren boeken, want de bus Abu Simbel mag maar vier buitenlanders meenemen. Dit is een goede optie als je een klein budget hebt en de nacht wilt doorbrengen in Abu Simbel.

Bij Lake Nasser Cruise Boat: Een paar gespecialiseerde bedrijven runnen cruises op het meer van Nasser die niet alleen Abu Simbel bezoeken, maar ook de vele andere tempels langs de oevers van het meer.