Weekendje weg uit Delhi: Patan

2024 Auteur: Ada Peters | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 15:33

De moessonregens hebben al hun weg gevonden met de weg. Hoewel het begin juli is, zijn patches van NH8 uit Gurgaon de consistentie van instant soep. Terwijl torenhoge vrachtwagens en duwende SUV's zich een weg banen door de modderige consommé pooling in kuilen, nemen we ons over aan de saaie frustratie die gepaard gaat met elke roadtrip in en uit Delhi. Maar het gevoel is van korte duur. Zodra we de nationale snelweg bij Kot Putli afsluiten, is er echt landschap, het soort dat de regen verwelkomt. Er zijn vers geploegde velden, sheesham en neem bomen beladen met fruit, en de glooiende heuvels zijn weer groen. Zelfs de omgevallen vrachtwagen die in een greppel langs de kant van de weg is gevallen, lijkt eerder op een aberratie dan op het standaard straatmeubilair dat het op de hoofdweg is geworden. Delhi en zijn wildgroei, het kolkende verkeer, lijken plotseling in een andere wereld.

In de namiddagstilte roept een koel desorateur. Duiven ontploffen van hun zitstokken en ik open de deur naar mijn veranda om uit te kijken over een vooruitzicht van neem en jamun bomen die naar de moestuin leiden. Er hangt een vochtige luchtjes in de lucht. Ik ga terug naar de koele schemer van de kamer voor een dutje.

Ik word 's middags wakker met het geluid van de donder. Bliksem knettert op de heuveltoppen en de wolken hebben het fort opgeëist. Ik loop naar het geruite marmeren terras van de Mahal en huiver wanneer de eerste regendruppels me prikken. Er is niemand, niets anders in de buurt: alleen de geluiden, het zicht, de geur en het gevoel van de regen, de wolken die zich boven hebben verzameld, de heuvels die zinderden van af en toe elektrische stromingen. De regen gaat liggen en de lucht is roze.

Op het terras worden diepe rieten stoelen neergezet onder de chhattri-luifels en we kijken neer op de stad die verdwijnt in de schemering terwijl zwaluwen hun laatste duiken maken voor de dag boven ons hoofd. Drankjes en ui pakoras, een koel briesje dat aan het tafelkleed trok, duisternis rondom.

Na het ontbijt de volgende dag neemt de manager Umesh Tripathi mij mee op de biologische boerderij die grenst aan de Mahal. De velden zijn bezaaid met bajra, bhindi en eierplant, bekleed met banaan, granaatappel, papaja, guave, jamun en ber. Paarse jamun nestelen de grond en we halen ze door om die niet te slap te vinden. Suresh het maali reikt omhoog en vindt ons wat meer aan de boom en we hebben nu elk een handje vol fruit om op te eten en te spugen als we naar de kleine dam lopen die over het stroombed aan het einde van de boerderij loopt. Nogmaals, er is niemand daar, alleen bulbuls die in de struiken kabbelen, een gepolijste koperkrauwfazant die door het kreupelhout stalkt, een jongen in de verte die geiten neemt om te laten grazen. Geen geluid van verkeer, menselijk geroezemoes, machines, versterkte muziek. Stilte.

Op de terugweg naderen we een witgekalkt gebouw met een handpomp buiten. Het is ook koel en rustig, de compound in de schaduw van belbomen, heilig voor Shiva, hun drievoudige bladeren laten een geheugensteuntje achter voor zijn drietand. We klimmen de stenen trap op naar het open paviljoen waar de Shivalinga is. Men kan daar lang zitten, niets doen, uitkijken naar de heuvels en bomen. Terug in de Mahal, ga ik zwemmen in het achthoekige marmeren zwembad. Als de Mahal een periodestuk is, met zijn bogen en paneeldeuren, reusachtige bedden met hemelbed en glas-in-loodramen, is het zwembad oriëntalistische fantasie. De hoofden van olifanten spuiten water op de randen; snoepgoed damast rozen en muraiya rok de gazons. Ik raak nu gewend aan het prinseslijke leven.

Terug naar het terras voor zonsondergangen zitten we twee nachten onder Guru Purnima onder een heldere hemel en een kolkende maan. Tegen negen uur is de stad stil; geen nachtleven in Patan, lijkt het. Terwijl de maan hoger aan de hemel rijdt, baadt de vallei in melkachtig licht. Het marmeren terras glinstert Taj Mahal-achtig. De opdoemende heuvels en bomen lijken gehuld in mysterie. De diepe dreun van een grote uil verbreekt de stilte; er zal vanavond een goede jacht zijn. Het is veel te lang geweest dat ik naar het landschap keek dat alleen door het licht van de maan was begrensd. Laat op de avond zit ik op mijn veranda en geniet van de schoonheid. Morgen gaan we terug naar de stad, maar vandaag, Dilli door a.u.b.

Dingen om te zien en te doen in Patan

Gewoon slapen, eten, lezen en staren naar de heuvels. Als je je energieker voelt, zwem dan in het juweelvormige zwembad, eet fruit van de bomen in de biologische boomgaard en verken de stilte Shiva-tempel en schilderachtig Gopaldwara huis gelegen op het terrein.

Om van deze heerlijke maaltijden af te lopen, wandel je de heuvel op naar de ruïnes van Badal Mahal en het 13de-eeuwse fort-eyrie dat een overblijfsel is uit het turbulente verleden van het gebied. Er is een baoli in de buurt.Loop de trap af naar de put. Bezoek de lac-bangle-makers in Patan town. Of leer hoe je Laalmaas en andere bekende Rajasthani-gerechten kookt.

Hoe daar te komen

Weg NH8 vanuit Delhi is een soepele rit. Patan ligt aan de Kot Putli-Sikar State Highway, op 23 km van de afslag bij Kot Putli op NH8. Van Delhi, zelfs met zwaar verkeer bereikten we in minder dan 4 uur.