Kodaikanal - Pak voorzichtig uit

2024 Auteur: Ada Peters | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 15:33

Terwijl je de weg oprijdt richting Kodaikanal, je verwachtingen zullen stijgen. Jij ook. Dit is gemakkelijk een van de meest schilderachtige bergritten in het land. De Palani Hills rollen naar buiten in de richting van groene vergezichten bezaaid met meren. De shola-bossen in deze delen hebben een stille en levendige schoonheid. Het blad is dicht en gevarieerd, variërend van gevlekte geel tot intense greens. Wildflowers zijn er in overvloed. Terwijl de mist op en van de heuvels rolt, zul je merken dat je clichés begrijpt over reizen die belangrijker zijn dan bestemmingen. Zodra je Kodaikanal-stad binnenkomt, kan je geest echter een beetje zakken. Het zeester-vormige meer is mooi, maar het stadscentrum is overspoeld met blokachtige gebouwen en er is een alarmerende hoeveelheid constructie gaande. Hotels en restaurants wedijveren om aandacht. De indrukwekkende Kodaikanal International School domineert het hoofdplein. En er zijn meer borden met zelfgemaakte chocolaatjes dan u kunt bevatten. Ren nog niet.

De genoegens van traagheid zijn nog steeds te vinden in Kodai, in hoekjes en hoeken, op afgelegen paden, op onverwachte plaatsen. Verlaat de gebruikelijke bezichtigingsroutes, onttrek de gidsen, ga solo als het kan en neem er de tijd voor. Kodaikanal is een plek om je meest avontuurlijke kant los te laten - of je luie. Buiten de gebaande paden en bevrijd van de hectische rondleidingen, levert Kodai zijn gaven op als een verlegen maar zekere liefhebber. En de geschenken zijn het zeker waard. Geheime bergpaden, mist en braamstruiken, hagen vol wilde bloemen, tuinen vol rozen, rustige meren - Kodai is rijk aan ontdekkingen. Deze heuvels leven met flora en fauna. Je zult je innerlijke ritmes moeten vertragen om ze volledig te waarderen. De rondleidingen met gids kunnen handig zijn als je weinig tijd hebt, maar het is het beste om het zelf te verkennen. Gelukkig heb je hier verschillende opties voor. Als u niet over een eigen voertuig beschikt, zijn de cabines direct beschikbaar. In de stad zijn fietsen te huur en de wegen zijn schoon en goed onderhouden, ideaal om te wandelen.

De beste plaats om te beginnen is Coaker's Walk (toegangsprijs INR 5), een promenade op de zuidoostelijke klif van de berg. Vanaf hier heb je een indrukwekkend uitzicht op de vallei en op een mistige dag heeft de lange wandeling een mystieke uitstraling. Op een heldere dag kun je een kijkje nemen bij het observatorium om Dolphin's Nose, de Pambar-rivier en ver weg, de piepkleine scramble van de Madurai-stad te zien. En rondom strekken de Palani-heuvels zich uit als een tapijt van gigantische duinen, een herinnering aan hoe de aarde begon. Aan de overkant van de weg is Bryant Park, een tuinbouwtuin opgezet door de Britten. Met zijn netjes geëtiketteerde bomen en rozenbedden heeft de plaats een rustgevende kwaliteit. Je kunt in het park picknicken, maar wees voorzichtig met apen. Ze zijn nergens zo akelig als apen. Dwaal door het park om uit te komen bij Kodai Lake, een van de belangrijkste attracties van Kodaikanal. Het is het rustigst, het wordt het best vanaf het hoofdgedeelte ervaren. Huur cycli of maak een ponyritje. Boottochten zijn beschikbaar voor alles tussen INR 100 en 250 per persoon voor cruises van 30 minuten, afhankelijk van het type boot (enkel / dubbel pedaal / rij). Informeer bij de Kodaikanal Boat and Rowing Club (Tel: + 91-4542-241315). Wandelen rond het meer is een aangename ervaring. De weg is vlak onder je hielen en schoon. Als u wilt uitrusten, zijn er stoelen die niet recht tegenover het meer staan! U kunt ook stoppen voor het stomen van masala-thee of zelfgemaakte chocolaatjes in een van de vele kraampjes.

Ongeveer 51/2 km van het meer is Green Valley View vanwaar je uitzicht hebt op de hele Vaigai-dam. In de buurt is er een Kodai's meest populaire attracties, Pillar Rocks. Deze 400 meter hoge verticale kolom van drie rotsen lijkt op door mensen gemaakte pilaren. Een klein buitenstadje is Silver Cascade, een waterval gevormd door de binnenwateren van Kodai Lake. De stroming is aanzienlijk, maar ingekapseld door barricades. In de andere richting is de Kurinji Andavar-tempel, een heuveltempel voor heer Murugan die een serene uitzicht op de vallei biedt. De nabijgelegen Jain-tempel is kleiner, maar sfeervoler. Onderweg liggen de Bear Shola-watervallen. De wandeling door het bos naar de watervallen is rustgevend maar rond het meer is er enig bewijs van rommelige mensen. Bekijk ook Pambar, Glen en Fairy Falls. Het Kodaikanal Solar Observatorium huisvest een van 's werelds oudste nog bestaande telescopen en is zeker een bezoek waard als je tijd hebt.

Als het gaat om winkelen, is Kodai minder een bazaar dan sommige bergstations, maar er zijn een aantal leuke, kleine winkeltjes die interessant zijn om te winkelen. Op Hospital Road verkoopt Potters Shed prachtige aardewerkproducten van kansarme kinderen. Re heeft kralen van alle soorten. Chocolade is alomtegenwoordig, met veel winkels die hopen amandel, rock, rozijnen en andere verschillende smaken verkopen. Fay's Confectionery heeft een aantal leuke op noten gebaseerde opties. In de stad zijn er winkels die de kruiden verkopen waar deze heuvels zo beroemd om zijn - kruidnagel, kaneel, elaichi en peper - maar ook een reeks geneeskrachtige of aromatherapie oliën. Eucalyptusolie is een must-buy, maar je kunt ook Lemon Grass, Olive, Orange of Rose proberen. Lakeside, de Tibetanen ply hun kleurrijke stola's en sjaals. Verkocht iets informeler zijn Kodaikanal’s beroemde Magic Mushrooms, een natuurlijk voorkomend hallucinogeen.

Snelle feiten

Staat: Tamil Nadu

Plaats: Op de zuidelijke bergkam van de Palani-heuvels in de West-Ghats, 6.854 voet boven de zeespiegel, grenzend aan Kerala in het westen.

Afstand: 481 km ten Z van Bengaluru; reistijd: per trein: 9 uur

Wanneer te gaan: Het beste het hele jaar door, behalve de late moesson in november en december. Zomertijd is het hoogseizoen voor toeristen; tijdens de moessonregens zijn de heuvels weelderig en alles mistig; Januari en februari zijn koud en helder.

Van Anindita Sengupta

Over de auteur: Anindita Sengupta is een dichter en freelance schrijver in Bengaluru.