Where Silence is Green and Golden- Silent Valley National Park

2024 Auteur: Ada Peters | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 15:33

Een prachtige drieto met een racketstaart vloog langs ons terwijl onze jeep een nieuwe haarspeldbocht maakte en Saju, de chauffeur, haalde mijn verbazing weg van de kenmerkende staartveren van de vogel. 'Het is hier heel gebruikelijk, mijnheer,' zei Saju, maar ik was ervan overtuigd dat deze waarneming slechts een teken was van vele prachtige dingen die nog zullen komen. En inderdaad, een enorme eekhoorn heeft ons in een mum van tijd geboeid, de ruige klanken contrasteren met de kastanjebruine vacht die glinstert in de stralen van het ochtendlicht. We zijn gestopt om dit katachtige wezen beter te kunnen zien, maar het schoot omhoog in een boom en verdween zo snel als het was verschenen.

Maar boeiender dan de dieren in de Silent Valley waren de bomen, lang en statig, donker en zalig tegelijkertijd. Het bladerdak reduceerde het harde zonlicht tot louter lichtstralen. De vloer van het bos was beladen met een tapijt van rottende bladeren. De stille vallei Nationaal Park was niet bepaald stil - krekels tsjilpten onophoudelijk, hoewel hun gebabbel werd gedempt door de andere geluiden van de jungle. Terwijl ik me verwonderde over deze omgeving, gleed er een mooie, gekuifde slangadelaar recht over onze jeep. Saju stopte onmiddellijk en ik stapte uit de jeep om nog een keer naar de roofvogel te kijken. Plots vulde de kakofonie van een miljoen vogels de lucht, maar we konden er geen zien: het dichte gebladerte beschermde hen als een dik gordijn.

Iets verderop staat Manikandan, onze bosgids, aan de bestuurder om te stoppen. "Krijg je de geur?" Vroeg hij. We deden. Een sterke geur van olifantenpoep hing in de lucht. We keken rond naar de dikhuiden, alleen om meer uitwerpselen van olifanten te vinden. De vertrapte struiken waren een zeker teken dat de reuzen net onze weg waren overgestoken. Ondanks zo'n nauwe ontmoeting, hebben we uiteindelijk de dieren niet kunnen spotten.

Er was geen tijd in Silent Valley om erover te piekeren, want tussen de met mos begroeide bomen waren stroompjes en staar, hun witte, stromende wateren puur betoverend. Ik zag veel varens en talloze orchideeën, maar omdat ik een beginneling was voor zover het flora betrof, moest ik gelukkig zijn met het waarderen van hun prachtige kleuren. Toen ik de varens waarnam - sommige zo groot als een kleine boom, met bladeren zo groot als die van een palm - brak Manikandan mijn mijmerij door te gebaren naar het bladerdak. Daar, boven in de bomen, was het silhouet van een primaat, zwaaiend tot een boomtop waar een andere zat. We konden de dieren niet duidelijk zien, en hoewel mijn metgezellen dachten dat het de makaak met de leeuwenbek was, wist ik zeker dat het de Nilgiri Langur was. Beide dieren komen overigens voor in de Rode Lijst van bedreigde dieren die zijn uitgegeven door de World Conservation Union.

Op het laatste stuk van de rit zagen we een sambar, een rattenlang van 5 voet lang, een monitorhagedis en een ontelbare vlinders, allemaal voordat we de Schtandhri-uitkijktoren bereikten, het punt waar de jeepbaan eindigde. Deze toren kijkt uit over de rivier de Kunthi en biedt een adembenemend uitzicht op de bergen rond de Silent Valley, zoals de Poochipara-piek en de Anginda. Kijken naar de witte rivier die langs donker groene regenwouden loopt, was een mooi gezicht.

Een korte trektocht van de uitkijktoren naar de rivier deed denken aan andere tochten in de West-Ghats, nee dankzij de aanwezigheid van bloedzuigers. Het was nog steeds mooi - de premie van het bos was volledig in beeld en varens en vlinders brachten ons op elke hoek. Na een avontuurlijke reis over een korte, slingerende en hangende brug over de rivier, stoven we de rotsen af naar een prachtige waterval. Het werd donker toen we terugkwamen naar de uitkijktoren, maar ik kon het niet weerstaan om er weer bovenop te klimmen. Daar, in het vervagende licht, spreidde de vallei zich rondom mij uit, zijn deken van stilte die een miljoen geheimen verborgen hield. De bomen zouden zelfs geen enkele ervan weggeven.

Snelle feiten

Staat: Kerala

Locatie: In de zuidwestelijke hoek van het Nilgiri-biosfeerreservaat, in de Kundali-heuvels van de West-Ghats, 40 km ten noordoosten van Mannarkad Town in Palakkad District Afstanden 468 km ten ZW van Bengaluru, 125 km ten NW van Coimbatore, 65 km N van Palakkad Route van Bengaluru NH7 naar Salem; NH47 naar Palakkad via Coimbatore; NH213 naar Mannarkad; provinciale weg naar Mukkali, het beginpunt van het park

Wanneer moet u: het park is het hele jaar geopend, maar de beste tijd om te bezoeken is net na de moessons, van september tot eind maart. Dierlijke waarnemingen zijn het beste van november tot januari; de leeuwenbek makaak wordt meer gezien tijdens deze maanden, omdat dit de tijd is wanneer een bepaalde boom, genaamd culinia, bloeit; de primaten zijn dol op bloemen en vruchten. Veel orchideeën bloeien ook in het dal tijdens dit seizoen

Ga erheen voor tropisch regenwoud, leeuwenbekmakende makaken, Nilgiri langur

Over de auteur

Vivek M is een freelance fotograaf gevestigd in Bangalore. Hij probeert projecten uit te voeren die maatschappelijk relevante thema's hebben.