Het Serpant River-Nagarhole National Park

2024 Auteur: Ada Peters | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 15:33

Reizen met de bus van Bengaluru naar de Nagarhole National Park, Ik vond geen tijd om te denken aan de natuurbelevenis die voor ons lag. De rit was schrijnend, want de buschauffeur leek erop uit alle andere voertuigen van de weg te duwen.

Het is een maat voor de magie dat bossen onvermijdelijk aan je werken dat alle zorgen over de persoonlijke veiligheid werden overschaduwd zodra we voorgingen uit Hunsur, de stad die het dichtst bij het park lag. Een mangoeste liep over de weg naar de nabijgelegen velden. De bomen waren langer, dichter opeengepakt en de lucht werd duidelijk koeler. Ik zag cirkelvormige vlakken van wat leek op gehakt gras dat plat op de weg lag: het was droge olifantenpoep.

Toen we het Nagarhole National Park bereikten, stopten we bij de boscheckpost, waar de chauffeur en de boswachter groette. De bestuurder voorzichtig - en voorzichtig ging duidelijk tegen zijn aard - vroeg of olifanten op de hoofdweg die dag waren waargenomen. Zijn spanning nam zichtbaar af toen hij een ontkennend antwoord ontving. Majestueuze teakbomen torende boven ons uit, en ik werd me ervan bewust dat het bos stil was voor het lawaai dat de bus maakte. De stilte werd zo nu en dan verbroken door de rauwe roep van een pauw, of door het gekakel van de junglehoenders. De meeste dieren leken zich te hebben beschermd tegen de harde middagzon.

Ik wilde zo dicht mogelijk bij het bos blijven, dus koos ik een van de rusthuizen beheerd door het Forest Department in het heiligdom. De accommodatie was vrij eenvoudig, maar het was schoon.

Na het opfrissen besloot ik om te gaan voor een jeeprit door het bos. Er is een goed gedefinieerd netwerk van wegen in het bos, goed voor de toerist, maar mogelijk een bron van verstoring voor de dieren - het helpt niet dat de toeristen vaak luidruchtig zijn. De bosafdeling onderhoudt 'zichtlijnen', 10 m lange gebieden langs beide kanten van de weg, waar struikgewas en bomen worden ontruimd zodat de toerist een ongebreideld uitzicht op de natuur heeft. Deze plekken, meestal gecreëerd door het afbranden van de planten, trekken ook dieren aan - verse grasspruiten in deze gebieden, die functioneren als magneten voor de fauna. Het helpt dat het terrein in Nagarhole grotendeels vlak is; het zicht is hoog, vooral in gebieden waar voornamelijk een met gras begroeide bosbodem is.

Ik zag een paar kuddes cheetal en troepen langurs zodra we aan de rit begonnen. Terwijl we langs de bochtige boswegen reden, ontmoette onze groep een grote kudde kalf die grazend en begraafend in een opening nabij een 'kijklijn' lag. Toen we een bijzonder scherpe bocht maakten, bracht onze chauffeur de jeep tot stilstand. We hoorden een zwak zaaggeluid - een mengsel van een rasp en een hoest, de duidelijke roep van het luipaard. Onmiddellijk hoorden we de alarmoproepen van langurs. Terwijl we onze collectieve ademhalingen en onze camera's vasthielden, wachtten we. Al gauw kwamen een luipaard en twee jongen op de weg. Het luipaard zag ons en slenterde verontwaardigd over de weg het oerwoud in. De welpen bleven hangen, nieuwsgierig. Maar ook zij renden naar de overkant en wilden graag dicht bij hun moeder blijven. Inmiddels was het half vijf en 's avonds was het tijd om terug te gaan. Op de terugweg zagen we een kudde olifanten grazen. Omdat het licht snel afnam, was onze chauffeur niet blij om ze te zien - olifanten hebben een slecht gezichtsvermogen en staan erom bekend dat ze de voertuigen opladen. Deze olifanten waren echter niet geïnteresseerd in ons.

Terug in het kamp, na een warm bad, genoot ik van een eenvoudige, uitgebreide maaltijd. Ik heb ook enkele natuurvideo's gezien in het Wildlife Interpretation Centre van het kamp. De documentaire die werd vertoond ging over de tijger, en elke keer dat je op het scherm zou verschijnen, voelde ik het ontzag waarmee het publiek naar dit prachtige dier keek. Wie wist, misschien kreeg ik een kans om de prachtige kat te zien.

De volgende ochtend verlieten we het kamp bij zonsopgang, met grote hoop op ons gezicht. Het was een mooie mistige ochtend, en condensatie steeg op van het wegdek als stoom. We zagen een kudde Sambar die behoedzaam langs de kant van de weg aan het bladeren was. Plotseling zouden ze rondkijken en dan terugkeren naar hun maaltijd - alsof er nog nooit iets was gebeurd. In de buurt hoorden we de kreet van de adder in de kuifserp. Als ik dichterbij keek, zag ik dat het een kleine slang in zijn klauwen hield - het was ontbijttijd in Nagarhole!

We vertraagden ons toen we een waterput naderden: deze plek zou een favoriet zijn bij tijgers. In afwachting sprak ik met onze chauffeur Bomma en vroeg hem of hij deze maand tijgers had gezien. Na niet minder dan vijf minuten te hebben gedacht, vertelde hij me dat hij ze elke dag had gezien, behalve de vorige zaterdag en zondag! Bomma werd ongeduldig na een tijdje te hebben gewacht en stelde voor dat we ergens anders heen gaan, en ik stemde daarmee in. Ik was op bezoek in oktober en er was overal veel water. Daarom waren de kansen om een tijger te zien bij een waterput hoger in de zomer. We hebben echter wel een mangoest met gestreepte hals gezien toen we de waterplaats verlieten.

De zonnestralen werden sterker en de vogels actiever.Spechten, drongo's, boomtaarten en orioles vlogen voorbij in een verbazingwekkende rel van kleur. Plots werd het bos stil en hoorden we het geroep van een sambar. Na die alarmoproep begonnen ook andere dieren met hun - er was de whoop-whoop van de langur en de hoge schreeuw van de cheetal, onder anderen. We wachtten met ingehouden adem en zagen plotseling de enorme kop van een tijger piepen uit dikke lantana-struiken. Mensen hebben vaak gereageerd op hoe groter dan het leven de tijger eigenlijk eruit ziet. Het is een grote kat, maar men realiseert zich hoe groot het is pas na het zien van een. Het staarde een tijdje naar ons, en stootte toen een lage gegrom toen het de weg overstak, en verdween uit ons zicht.

Snelle feiten

Staat: Karnataka

Locatie verspreid over de districten Mysore en Kodagu, Nagarhole wordt begrensd door de Kabini

Rivier naar het zuiden, het Wayanad-heiligdom in het zuidwesten en de Bandipur-tijger

Reserve voor het zuidoosten

Afstanden: 235 km ten ZW van Bengaluru, 95 km ten ZW van Mysore

Route vanuit Bengaluru; SH17 naar Srirangapatna via Maddur; omleiding naar Coorg via

Ranganathittu; SH88 naar Hunsur; wegen naar Nagarhole via Veeranahosahalli en Murkal

Wanneer te gaan; De beste periode om Nagarhole te bezoeken is tussen oktober en april; het is meestal gesloten in het hete seizoen. De meest comfortabele tijd om te bezoeken in termen van klimaat is tussen november en maart. Het wordt koud in januari en februari, dus vergeet niet om warme kleding mee te nemen

Ga daar voor; Olifanten, tijgers, luipaarden, dhole, gaur, sambar

Over de auteur

Bharath Sundaram werkt als onderzoeksmedewerker bij de Ashoka Trust for Research in Ecology and the Environment, Bangalore, en bestudeert bosbranden en invasieve soorten.