De kleur van water - Chilika lagune

2024 Auteur: Ada Peters | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 15:33

Dankzij een vroege ochtendstart vanuit Bhubaneswar zijn we halverwege de ochtend in Barkul. Dit is het meest geprefereerde punt om in te voeren Chilika-lagune en na een snelle en verfrissende kop thee gaan we richting de steiger. Onze vriendelijke bootsman verwelkomt ons en vrijwilligers om onze gids te zijn om de vele mysteries van Chilika te ontdekken. Als we de kust en het modderige water verlaten, nemen onze ogen het adembenemende uitzicht op de lagune in zich op - een grote strook blauw water, bezaaid met laag glooiende heuvels. Er is het luide getjilp van vogels, het zachte gedreun van de motorboot en de plons water, allemaal gecombineerd om een dromerig, magisch effect te creëren. We wijken liever af van luidruchtige toeristen die op weg zijn naar de Kalijai-tempel en gaan in plaats daarvan naar het vogelreservaat Nalabana in Chilika. Rijen van stelten die uit het water steken, maken een homogene grens rond het beschermde gebied en we vinden veel een eenzame vogel op hen rusten, alsof ze een pauze nemen van hun vliegen en foerageren. Onze bootsman helpt ons bij het identificeren van enkele veelvoorkomende vogelsoorten en we zien ook enkele exotische soorten.

Hij vertelt ons dat hij de week ervoor een paar dolfijnen had gezien en we dringen er bij hem op aan ons naar de plek te brengen. Maar we hebben niet zoveel geluk. Na bijna een half uur te hebben gewacht, geven we onze mislukte wake op en gaan we op weg naar andere locaties. Er zijn enkele eilanddorpen in het meer en we zien grote boten die mensen van en naar eilanden vervoeren. Zoals onze bootsman ons informeert, is het alleen de veerboot die de eilanden met de buitenwereld verbindt. Na nog een uur te hebben rondgereden, maken we onze reis terug naar de kust, in de hoop dat we de volgende dag veel meer schilderachtige delen van het Chilika-meer vanaf de Rambha-kant zullen zien.

Het uitzicht op Chilika van Rambha is het pittoreske, en de eilanden met zulke schilderachtige namen als het ontbijt en de wittebroodsweken liggen dichter bij deze plek. Het lijkt erop dat alle toeristen samenkomen in de buurt van Barkul. Rambha wordt meestal bezocht door mensen die op zoek zijn naar eenzaamheid en een verlangen om weg te zijn van de drukke menigte. Zoals de manager van Panthanivas, het Orissa Tourism Development Corporation (OTDC) hotel, ons ooit zo bondig vertelt dat honeymooners en gepensioneerde koppels liever in Rambha verblijven. Bij mijn bezoek daar, kan ik gemakkelijk zien waarom dat het geval is. Het zijn mooie picknickplaatsen, vol met verhalen en geschiedenis en schoonheid.

Een bezoek aan Chilika gaat niet alleen over het spotten van dolfijnen of vogels. Kijkend naar de zonsopgang of zonsondergang terwijl je vaart op het blauwe water, het getjilp van vogels hoort bij het aanbreken van de dag, of tijdens het zien van vissersboten, met hun zeilen golvend in de wind, is een gevuld met een gevoel van sereniteit dat bijna etherisch is. En als je toevallig de flarden van het geluid van een bootsman hoort die met het zachte briesje mee zweven, zal de spookachtige melodie lang in je gedachten blijven klinken.

Over Chilika Lagoon

Deze estuariene lagune, een wonderlijke creatie van de natuur, heeft verschillende connotaties voor verschillende bezoekers. Voor ornithologen is het een vogelparadijs. Voor natuurbeschermers, Chilika is een uitdaging - er is een constante strijd om de vele soorten fauna en flora die de lagune huizen te beschermen tegen de nadelige gevolgen van intensieve visvangst en gemechaniseerde boten. Voor wereldvermoeide reizigers is de landschappelijke schoonheid van de lagune een uitstekende remedie voor gerafelde zenuwen. Voor meer dan een lakh dorpsbewoner woonachtig in de periferie van het meer, Chilika is een bron van levensonderhoud.

In de oudheid diende Chilika als toegangspoort tot verre landen en was het een bloeiende haven. Het wordt verondersteld deel uit te maken van de Golf van Bengalen. Handelaren voeren van Orissa (toen bekend als Kalinga) naar Zuidoost-Aziatische steden zoals Java, Sumatra en andere delen van Indonesië, evenals Sri Lanka. Om die gouden eeuw van maritieme tradities te markeren, wordt op de Kartik Purnima-dag een festival van zeilende luxe papieren boten gehouden, genaamd 'biota bandana'. Veel schrijvers en dichters hebben naar verwezen Chilika in hun geschriften. Interessant is dat het meer kan worden bekeken door degenen die met de trein op de route Kolkata-Chennai reizen, terwijl de spoorlijn enkele kilometers parallel loopt aan de lagune.

Naar verluidt het grootste brakwaterland in het binnenland in Azië, Chilika verspreidt zich over 1.165 vierkante kilometer, en tijdens de droge maanden krimpt het tot ongeveer 790 vierkante kilometer. Deze variërende waterstrooiing wordt beïnvloed door de waterstroom van twee grote rivieren, Daya en Bhargavi, en vele kleine beekjes, die grote hoeveelheden zoet water tijdens het lange moessonseizoen brengen. Wanneer de moesson zich terugtrekt, vult zout water uit de Baai van Bengalen het meer. Beide soorten water - zoet water en zout water - brengen een gevarieerd onderwaterleven met zich mee, waaronder vissen en planten. Het unieke ecosysteem van Chilika kan worden toegeschreven aan dit cyclische spel van zoet en zout water.

De lagune herbergt ongeveer 230 soorten woon-en trekvogels. Ongeveer 160 soorten maken het hun winterverblijf, vliegen voor meer dan 12.000 km van de Kaspische Zee, het Baikalmeer en delen van Rusland en Centraal-Azië.Ze steken de Himalaya-bergen over om hun weg naar warmere klimaten te vinden. Flamingo's uit Iran zijn de zeldzame winterschoonheden. In een enquête van de Zoological Survey of India werden meer dan 800 soorten fauna in en rond de lagune vastgelegd, waaronder de bedreigde Irrawaddy-dolfijn en de Barkudia-lammetloze skink (een soort die endemisch is voor het eiland, voor het eerst ontdekt in 1917; de volgende waarneming van het dier). kwam na 86 jaar in 2003). Als een hotspot van biodiversiteit, Chilika is een Ramsar-site en internationaal erkend als een 'wetlands ecosysteem met een rijke biodiversiteit'.

Omdat het ecosysteem van Chilika afhankelijk is van de hoeveelheid vers en zout water dat erin stroomt, heeft de vernietiging van de stroomgebieden van de rivieren ernstige gevolgen voor het meer. De Chilika Development Authority werkt aan het behoud van het meer, onder andere door het te desactiveren (verzilting heeft het gebied van het meer verkleind, terwijl vervuiling heeft geleid tot de dood van vele soorten vis). Trouwens, hoewel dolfijnen niet op vlees worden gejaagd, heeft de aanwezigheid van gemechaniseerde vistrawlers en toeristenboten hun aantal verminderd.

Snelle feiten

Staat: Orissa

Locatie: de peervormige Chilika-lagune ligt aan de oostkust van het schiereiland India, in het zuidoostelijke deel van de staat, en is verspreid over de districten Puri, Khurda en Ganjam. Het wordt begrensd door de Golf van Bengalen in het oosten, de Mahanadi Delta in het noorden en de rotsachtige heuvels van de Oost-Ghats in het westen en het zuiden Afstanden 50 km ten ZW van Puri, 110 km ten ZW van Bhubaneswar

Route vanuit Bhubaneswar: NH5 naar Chilika (Barkul) via Khurdha, Chandpur, Tangi en Balugaon

Wanneer te gaan: Chilika is het hele jaar open, maar de beste tijd om te bezoeken is tussen oktober en februari. Dit is de tijd dat trekvogels hier ook kunnen worden waargenomen. Vermijd de moessonmaanden juli en augustus, want het regent in deze streken en het is niet alleen ongelegen maar ook onveilig om de lagune te verkennen.

Ga daar voor; Vogels, dolfijnen

Over de auteur

Sarojini Nayak is een onafhankelijke journalist, schrijver, columnist uit Bhubaneswar. Haar interesses bestrijken een breed scala van gebieden, waaronder kunst, cultuur, milieu, ontwikkeling en vrouwen.