Tranquebar: A Danish delight

2024 Auteur: Ada Peters | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 15:33

Deense forten, Britse bungalows, Duitse missionarissen, Portugese handel … Het is duidelijk dat we in India zijn. We zijn namelijk in Tranquebar. Helemaal naar Tranquebar, op de 3 uur rijden ten zuiden van Puducherry - vol met MGR op posters in verschillende stadia van jeugd, middelbare leeftijd en onsterfelijkheid - ik voelde de sleep van de kust bij mijn zingende hart en experimenteel (en een beetje groots) uitproberen ' O, toen kwamen we in Tran-que-bar '. Of ik rol de oorspronkelijke plaatsnaam uit, 'Tharang-um-vadi' en voel de betekenis van 'land van de zingende golven' in mijn mond. Of ik reciteer, Coro-man-del. Muzikaliteit regeert. En blijft dit doen wanneer ik op het balkon sta van het voormalige Britse Collectorshuis in Tranquebar en zijn huidige naam reciteer: Bungalow on the Beach. Ik hoop dat hij makkelijk in de omgang, vredelievend en niet te ambitieus was, deze Collector van ons. Omdat tegen de tijd dat hij de leiding nam, zijn havenstad met een geschiedenis van maritieme handel plaats maakte voor de efficiënte drukte van de nabijgelegen haven van Nagapattinam, die nu was verbonden door een spoorlijn.

Tranquebar, zoals de geschiedenis ons vertelt, "verloor zijn belang". Dus, de mogelijkheden zijn dat de Collector een aantal bedwelmende avonden op dit balkon heeft doorgebracht, met deze zeer zeewerende vloeibare diamant onder deze bijna volle maan, en de bries waait naar binnen als een gelukkige dronken vriend die beweert dat jij ook high wordt. Zelfs 's nachts had hij de contouren van het Deense fort aan zijn rechterkant, op slechts een steenworp afstand, kunnen zien. Als hij een draai om zijn balkon nam, of naar het terras klom om boven de zorgen van zijn beheerder uit te stijgen, kon hij het voormalige Deense gouverneurshuis en de oude kerken zien bouwen toen de Denen al lang de baas waren over deze haven. Hij kon zelfs de bovenkant van de stadspoort zien en zich de legende voorstellen: 'AD 1792', met het wapenschild van de Deense koning erop. Ik vraag me af hoe een Engelsman zich omringd voelde door al dat Deense. Mogelijk trots - ha, we hebben ze inpakken. Misschien maudlin - van wat gebruiken al deze activiteit en plannen en plannen en werken en strijden … als het gaat om niets? Mogelijk gewoon slaperig; die zeebries kan je wiegen zoals niets kan.

Met de fascinerende 17e-eeuwse gebouwen en de mooie locatie aan zee, Tranquebar zou een magneet kunnen zijn, niet alleen voor de Denen, maar voor reizigers in het algemeen. Maar zoals veel gasten bij de Bungalow aangeven, was er eenvoudigweg geen plek om te verblijven en moesten mensen dagtrips maken van Puducherry (of de minder-infrastructurele rijke Chidambaram of Karaikal). Dat is nu allemaal veranderd. De Neemrana-bungalow heeft niet alleen de verbinding met Denemarken enorm vergemakkelijkt, maar is ook begonnen met het proces om Tranquebar op de erfgoed- en schoonheidsterreinkaart aan de oostkust te plaatsen. Op slechts 2 minuten van de bungalow aan het strand loop ik naar Goldsmith Street. (De namen van Tranquebar-straten zijn Engelse vertalingen uit de Deense tijd, zodat je de hoofdgateway hebt die naar King's Street leidt, en ook een parallelle Queen's Street.). Ik ging een deur binnen, verwachtte vaag een kamer en vond in plaats daarvan een open binnenplaats. Licht stroomt naar binnen en laat de lucht gloeien op de witte kiezelstenen die in het midden van de binnenplaats zijn uitgespreid. Het hele gebied is omringd door pilaren die slank en sierlijk zijn als de nek van een zwaan, heel anders dan de Deense en Britse architectuur, waar pilaren zo rond zijn als de burgers en aristocraten van de Oost-Indische Compagnie. Hout gloeit overal omheen. Er is een deur naar buiten. Ik sta open om een veranda te vinden met meer slanke pilaren, kokospalmen, wat zand, de meest comfortabele stoel ter wereld, en praktisch aan mijn niet-verdiende voeten, de zee. Over mijn hoofd is een rood pannendak, dat stil tot het einde hellingen en, als het denkt dat niemand kijkt, bochten net dat beetje.

Voor een plaats met praktisch geen 'toeristische activiteit', houdt Tranquebar me behoorlijk bezig. Ik kan over het strand lopen en vissers aan het werk zien kijken, hun kinderen spelen, hun boten in rust. Ik kan het fort verkennen en me voorstellen hoe zijn koperen kanonnen uitkijkt over de zee. Ik kan kerkbegraafplaatsen onderzoeken of elke ochtend door levendige rangoli wandelen voor de vers gewassen huizen. Ik kan me hier ook redelijk thuis voelen omdat de Neemrana-groep hier geprobeerd heeft om zijn aanwezigheid deel te laten uitmaken van het lokale leven. Ze gebruiken de lokale bevolking en kopen hun goederen en vissen lokaal. Ze vergroten hun rioleringswerk zodat de hele straat profiteert, niet alleen hun hotel. En ze hadden hun steentje bijgedragen met donaties en reparatiewerkzaamheden nadat de tsunami toesloeg.

Neemrana heeft drie mooie eigenschappen in Tranquebar. Bungalow on the Beach heeft 8 kamers (prijs: INR 4.000-6.000); Gate House ligt op 3 minuten lopen van het strand (tarief: INR 3000 per kamer). Bengaluru Tel: + 91-80-41144725 E-mail verkoop @ neemranahotels. com Website neemranahotels.com.

Naar Tranquebar gaan: Het is 3 uur rijden over de East Coast Road vanaf Puducherry

Van Juhi Saklani