Kalka-Shimla Toy Train

2024 Auteur: Ada Peters | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 15:33

Het is een overwinning van loomheid over haast, stijl over snelheid, plezier over gemak. Het is een bewijs van het idee dat de reis net zo belangrijk is als de bestemming. Volgens de spoorwegautoriteiten zijn er tegenwoordig meer mensen die de lijn gebruiken dan tijdens de bloeitijd tijdens de Raj. En het gaat nog steeds niet sneller dan 25 km per uur. Een bus brengt je van Kalka naar Shimla in 31/2 uur - 2 uur minder dan de trein. Toch zijn de treinen in het vakantieseizoen volgepakt en zijn vooruitbetalingen essentieel.

De eerste passagierstrein begon te lopen op 9 november 1903. De lijn begint op 2100 voet op Kalka en klimt naar 6811 voet op Shimla, waarbij 96,6 km verrukkelijk landschap wordt afgelegd. Er zijn 18 stations onderweg en 102 tunnels in gebruik. In 2008 erkende UNESCO de Kalka-Shimla-lijn als werelderfgoed en beschreef het als 'een van de meest authentieke bergbanen ter wereld'.

Tunnels, bruggen en meer

De trein begint in Kalka op een langzame meanderende manier van lopen en pakt nooit op (maximale snelheden zijn 25-30 km per uur). Dat wil je ook niet. De opstijging van de kurkentrekker begint vrijwel onmiddellijk en stijgt uit boven de door de fabriek geteisterde buitenwijken van Parwanoo, in de beboste heuvels. Aan de ene kant zijn er bamboe douches afgewisseld met dikke, zwartgeblakerde stenen dijken, aan de andere kant daalt het dal steeds verder naar beneden. Dharampur is de eerste grote halte en je bent al 4.900 meter boven zeeniveau. De trein klimt hoger, zoals tunnels en bruggen en sporen omhoog en uit het zicht deinen als je de berg afdaalt.

De tunnels en bruggen zijn genummerd. Onderweg zijn dorpen die zich vastklampen aan hellingen en velden met afgeplatte hellingen. Meestal fluit de trein langs een symfonie van den, eik en eik. Kinderen spelen onder banyanbomen en zwaaien met elkaar. Begin vroeg en vergeet niet om voedsel en water mee te nemen. Elke tunnel is terecht een reden tot veel opwinding. Het zijn allemaal stenen constructies met ronde mond en witgekalkte randen. Grote spiegels werden gebruikt tijdens hun constructie voor verlichting en bleven jarenlang in gebruik voor onderhoud. De meeste tunnels zijn klein; veel zijn louter deuropeningen. De Dagshai-Barog-tunnel is de langste (1.143,61 m) en de meest bekende.

Barog station

Het ongelooflijk charmant Barog Station, wacht op jou met samosa, schnitzels en thee als je op de Shivalik Express. Vers geschilderde houten kantoren, een café en kamers met hout en glas. Torenhoog boven de tunnel en het station is een muur van een heuvel; er is een smal dal in de ene richting waaruit een klein stroompje stroomt en dat zich een weg baant onder het treinspoor voorbij het speelgoedachtige station. Eiken en pijnbomen klampen zich vast aan de hellingen. Er wordt nu een weg gemaakt, nadat Barog zijn 100e verjaardag heeft gevierd, om het station met de snelweg te verbinden. De Himachali-klinkende 'Barog', met zijn harde middelste lettergreep, is eigenlijk een Engelse naam. Barog was de oorspronkelijke Britse spoorwegingenieur die de leiding had over de bouw van een tunnel hier. Toen de tunnel niet werkte, kreeg hij een boete van Re 1, en de arme man pleegde zelfmoord.

Verder gaan

Solan, nog 20 minuten verder, zit boordevol doel - een legerkamp, een distilleerderij en een oude Britse kerk. Maar de trein galoppeert door, over bruggen over diepe ravijnen of paden die door stromend water worden gemaakt. De meest interessante bruggen zijn metselwerkconstructies, dikke pilaren die elegante bogen met galerijen ondersteunen, die een vergelijking vormen met de oude Romeinse architectuur. Veel van de multitarige gebouwen met meerdere bogen lijken er alleen om esthetische redenen te zijn en dienen trouwens een functioneel doel. De trein klautert over brug nr. 493 voorbij Kandaghat en Kanoh stations. Daarna krult het en krijgt u een glimp van de ouderwetse constructie, maar slechts net en komt een tunnel binnen. Als het licht terugkeert, zie je dat het een grote boog heeft doorkruist en je hebt een vooraanzicht van het beroemde drie verdiepingen tellende, veelboogige viaduct, omringd door statige deodars. En dan Tara Devi, de sprankelende edelsteen van een heuvel komt in zicht. Signalerend dat Shimla erg dichtbij is.

Toy Train feiten

Regelmatige diensten

Er zijn vijf treinen tussen Kalka en Shimla in beide richtingen op een dag in het laagseizoen en tot zeven in het hoogseizoen

◆ Gewone passagierstreinen rekenen Rs 235/18 (eerste klas / gewoon)

◆ Snelposttreinen Rs 280/55 (eerste klas / gewoon)

◆ Himalayan Queen Rs 245 (stoelwagen) heeft betere zitplaatsen

◆ Shivalik Deluxe Express is plus en kost Rs 330 inclusief water en eten Tickets kunnen worden geboekt via de balies van de Indiase Spoorwegen en hun website indianrail.gov.in

Speciale reizen

U kunt voor uzelf één spoorwagen boeken

◆ De railwagen is een zelfrijdende wagenzitting 14; het kost Rs 300 per stoel

◆ De Shivalik Queen coupé-touringcar (voor twee personen) kost Rs 790 en kan worden gekoppeld aan elke trein die op deze lijn rijdt

◆ De toeristenbus Shivalik Palace is een luxe optie voor zes personen; kost Rs 8,285 retourtarief Check tarieven op het moment van boeking Om te boeken, contact opnemen met de Station Superintendent op Shimla (Tel: + 91-177- 2652696, 2806190) of Kalka (Tel: + 91-173- 225088/221131)

Website: https://www.indianrail.gov.in/