Geen reserveringen: Malvan Food Trail

2024 Auteur: Ada Peters | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 15:33

Het was begin juni en de moessons waren nog maar net aangekomen. Toen we op pad gingen, bereikte het zonlicht ons diffuus door het mistige filter van wolken. Het was in veel opzichten een perfecte dag om onze roadtrip langs de Konkan Coast. We zijn vroeg vanuit Mumbai begonnen onze ramen op te rollen om de vervuiling van de stad buiten te sluiten. Vijfenveertig minuten en vele honks later, reden we over de Vashi-brug en sloegen we af van Panvel naar NH17, de snelweg die Mumbai met elkaar verbindt. Goa. In plaats van helemaal naar de Goan kust te rijden, waren we van plan om te stoppen bij Malvan en de talloze smaken van de regio te proeven. Maar de heerlijke verspreiding die we hoopten te ontdekken leek ver weg toen we langs Pen en Khopoli reden, richting Vadkhal Naka.

Vanaf 60 km per uur gingen we langzamer lopen en kwamen we een enorme file tegen. Na het glijden van de weg was een vrachtwagen omgedraaid. Auto's werden kilometers lang ondersteund en 'overtakers' hadden een patstelling veroorzaakt. We zagen een gewonde bestuurder in een ambulance worden gebracht. We gingen terug naar een gestaag tempo van 50 tot 60 km per uur na Nagothane, waar we stopten voor chai. We tikt de steden af op onze kaart - Indapur, Mangaon en Mahad en reed vervolgens langs de afslag Mahabaleshwar naar Kashedi Ghat, die enkele blinde hoeken had. Ons tempo daalde tot ongeveer 40 km per uur.

Een paar kilometer voordat we Chiplun troffen, namen we een bochtige omweg naar de witte Parshuram-tempel in de groene ghats en pikten wat ambepuris (platen van bewerkte mangopulp) van een verkoper vanbuiten. Ze waren oranjebruin, met een toffee-achtige textuur en zoet en zuur naar smaak. Maar we hadden maar een paar ogenblikken voordat de regen neerviel en ons weer in de auto dwong. Terwijl we de mango puris opslokten, gingen we naar Chiplun en lunchten.

Chiplun bleek een klein industrieel stadje te zijn. Een beetje scouting in de buurt toonde aan dat we nog een lange weg verwijderd waren van het Malvani-eten, dus reden we naar het Quality Inn Riverview Resort, 3 km verderop, en hadden we een late lunch met geïndustrialiseerde pizza's en sandwiches. Toen we terug in de auto stapten, werd het donker en de balk van de auto vond de weg voor ons. De temperatuur daalde en de regen vertraagde tot een motregen. We laten de druppels onze gezichten kussen door de openstaande ramen. We reden langzaam, een beetje ongemakkelijk in de schemering en overwogen om naar een van de louche snelweghotels te gaan kijken. Maar we ploeterden door om ons plan te volgen, dat was om de nacht door te brengen in de badplaats Ganapatipule. Uiteindelijk hebben we dat gedaan en werden we wakker met het geluid van branding die tegen de kust brak, de blauwheid van de Arabische Zee en de smaak van zout in de lucht.

Ganapatipule heeft een Ganesha-tempel aan het strand. We belden de tempelklok, namen Lord Ganesha's zegeningen en gingen op weg naar onze eerste officiële stop op het Malvan-circuit - Devgad. De rit naar de stad zag er veelbelovend uit: hectares groene hapusbomen, hun takken gebogen onder het gewicht van hun dikke vruchten; baksteenvilla's met aardachtige blauwe deuren en groene vensters; en af en toe een vogelverschrikker om de dreigende vogels weg te houden van de koninklijke mango. We hebben allerlei mango-lekkernijen geproefd van straatverkopers, waaronder ambepuris en ambavadis (mango toffees), een brouwsel dat elke power-bar een run voor zijn geld kan geven. Maar toen we het stadscentrum bereikten, braken de gammele gebouwen, de tunloos werkende vrachtwagens en de stoffige winkelcentra bijna ons hart.

We gingen van het ene restaurant naar het andere, maar het was meer dan 15.00 uur en niemand leek ons lunch te willen serveren. Ten slotte hadden we een middelmatige maaltijd met viscurry en kipcurry in Kalpataru, het groezelige restaurant van Parijat, een hotel in het centrum van de stad, waar badkamertegels werden gebruikt als vloerbedekking in elke kamer, een functie die ons deed vluchten. De schoonste plek om daar te verblijven bleek het MTDC Resort on Beach Road in Jamsande te zijn, op enkele kilometers van de stad. De prijs was absoluut goed, maar er was geen aangrenzende badkamer, geen warm water, geen eten, zelfs geen handdoek om onze gedempte sterke drank mee te drogen. Maar toen we naar de steiger reden, lieten de charmante vissersboten ons onze teleurstellingen vergeten.

We zagen dat Devgad, met zijn natuurlijke haven, evenzeer een vissersdorp was als het huis van mango's. Onze volgende maaltijd was in Nikhil, die zichzelf een hotel noemde maar eruitzag als een hut. Toen we het vonden op Nipani Road, op weg naar Jamsande vanuit het stadscentrum waren we sceptisch. We waren te vroeg voor het avondeten en ze lieten ons een uur wachten in de regen. Maar dan, zoals ze zeggen, is het het donkerst voor zonsopgang. Toen eindelijk ons eten arriveerde, hadden we bijna alles gegeten. Maar de viscurry was pure perfectie. Beeld je de vlokkige, melige goedheid in van verse vis in een scherpe en sappige curry. Onze twijfels verdwenen. De gefrituurde Pomfret was fris aan de buitenkant, zacht van binnen, en subtiel gekruid dwars door. Het geheim, zei de eigenaar Sundar Jagtap, zit in de kruidenmix - voornamelijk rode chili, knoflook, kokosnoot en de lokale, paarszure bessen, kokum - gemalen vers voor elke bestelling in een elektrische stamper en vijzelmachine.De kipcurry, gegarneerd met een gekookt ei, was pittig en verrukkelijk, maar bleek in vergelijking met de vis.

Het was in Devgad dat onze thali kwam met de vijf gerechten die we zouden tegenkomen voor de rest van de rit: oranjekleurige, pittige viscurry, de vangst van de dag geserveerd gefrituurd, rozeachtig sol kadi (kokum, knoflook en stukjes kokosnoot), rijst en roti. Deze verrukkelijke combinatie was ook een zeker teken dat we de kust van Malvan bereikten.

De volgende ochtend om Kunkeshwar, een klein stadje waar vrede resoneert met het geluid van de tempelklok, we liepen naar een lokaal restaurant aan de voet van de tempel. Bij Hotel Aswaad hadden we een ontbijt met pittige, knapperige maar verrassend lichte misal-pav (pittige dalkerrie en brood). De ingang van de tempel was beladen met manden vol felgele mango's. Terwijl we stopten om de vruchten te bewonderen en foto's te nemen, schreeuwde de mango-dame naar ons om Lord Shiva te respecteren voordat we de hapu's respecteerden. In de buurt van de tempel kunt u authentieke Konkani Brahmin-gerechten proeven in het Sudha Shanti Uphar Graha Restaurant.

Hier maken ze royaal gebruik van kokosnoot, vooral in curries, en het eten heeft de kenmerkende zure smaak van kokum. Abhiruchi Restaurant, recht tegenover de tempel, is waar men naar toe moet voor de vegetarische keuken van Malvan. Net als bij Sudha Shanti moet je je bestelling ruim van tevoren plaatsen, en ze koken het liefst voor grote groepen. Naast de bevredigende vegetarische thali van rijst, dal, groenten, papad, augurk, chutney en sol kadi, beveelt de eigenaar Vinayak Bhandari de ukdeele modak aan (een vijgenvormige zoetheid gemaakt van meel, gestoomd als een momo, en gevuld met een vulling gemaakt van suiker en kokosnoot) en de aamras. Bij Annapurna en Adhar, ook net buiten de tempel gelegen, kan men genieten van goede niet-vegetarische thalis. Vraag hier vade sagote: puris gemaakt van verschillende granen, geserveerd met dikke kip curry, een specialiteit van de regio.

Malvan is alles wat je hoopt dat een Maharashtraanse stad aan de kust zal zijn. De architectuur - met shingles bedekte terracotta daken over laterite huizen, en Portugese kerken - verleent veel aan de luie stilte van de stad. De regens hadden de greens groener gemaakt en de branding tot een zachte en schuimige crème geslagen. Overal op de vele markten en restaurants in de open lucht waren dikke katten aanwezig - een winnende propositie omdat vis overal te vinden was. De eetgelegenheden waren eindeloos. We besloten om evenveel lunches te eten als onze magen konden houden. We gaven de Chinese gewrichten, met namen als Hi Fi en China Town, een misser en gingen regelrecht naar Arun Bhojanalaya, vlakbij de peepalboom in het centrum van de stad. Dit is een charmant, oud bungalowrestaurant met een eigenzinnige, bebrilde en nogal geniale cook-server. We hadden een Pomfret-curry die op één lijn lag met die van Nikhil, en gebakken vis, de vangst van de ochtend, licht gebakken in een eenvoudig beslag van rawa, knoflook, koriander en groene peper. De sol kadi was lichtroze en de beste die we proefden tijdens de reis.

Onze volgende stop was Krishnayee, het restaurant verbonden aan Nath Pai Sevagan. De twinky-eyed ajoba (grootvader) van de Naik-familie is de chef van dit vredige openluchtrestaurant in het midden van een jungle van palmen. Voor degenen die van hun sol kadi een beetje zoet houden, doet Krishnayee een geweldige versie. We kregen te horen dat hun beste gerecht vade sagote is maar de tijd dat we gingen, het menu bood vis curry, gefrituurde Bangda (makreel) en een heerlijke bhindi (ladyfinger) in afgevlakte coconut. De meeste restaurants zijn gespecialiseerd in zeevruchten, zoals gefrituurde surmai, garnalen, karli en pomfret.

Aan de top van de lijst van veel mensen staat Chaitanya, dicht bij de bushalte en de markt. Silver Sand staat bekend om zijn prachtige locatie - de tafels liggen aan een uitgestrekte, ongerepte kust. Hotel Sayba (tel: 252643) op Kolamb Beach is de lokale favoriet - ze hebben de beste Malvani thalis, en als je een koel biertje wilt met je gefrituurde garnalen, hebben ze een bar. Swami op Bhandara School Road is een nieuw restaurant met meerdere keukens met een spiffy buitenkant en sprankelend interieur. We waren erg enthousiast over het ontbijt: anda pakora, bhurji en andere eiergerechten met veel lokale smaak. Van Malvan gingen we naar Tarkarli, trots op een dromerig strand met ongerepte zachte witte zandstranden.

Hier in het hoogseizoen, dat is van november tot februari, kan men snorkelen, een woonboot huren en zelfs een kleine boot meenemen naar zee om dolfijnen te spotten. Maar we waren op bezoek in de regen, wanneer de zee te onvoorspelbaar is voor dergelijke bezigheden. In plaats daarvan hebben we de eetgelegenheden bekeken en voor zo'n klein kustplaatsje bleek Tarkarli een verrassend aantal eetgelegenheden te hebben. Veel van de restaurants hier zijn kleine familiebedrijven. Prijzen zijn heel redelijk, zonder maaltijd kost meer dan Rs 100 per persoon. Wees verzekerd van gezonde, huisgemaakte maaltijden met viscurry, sol kadi, authentieke bhajis in Malvan-stijl en gefrituurde pomfret, bangda, garnalen, krab en mosselen.

Restaurants waar men dit tarief kan proeven, zijn onder meer Laxmi Niwas, gerund door de familie Sarmadkar die 10 personen kan voeden - of liever dingen naar volle capaciteit; Unnati restaurant gerund door de illustere matriarch van de familie Chavan; en Maratha Nivas van de familie Bagade, geleid door een combinatie van saasu-soonbai (schoonmoeder en schoondochter). Handig genoeg hoef je niet ver te reizen om de geneugten te proeven die in deze etablissementen worden aangeboden - ze bevinden zich allemaal langs de hoofdstraat Strand van Tarkarli Road, dezelfde als waar een MTDC-resort aan is.Er zijn een paar even charmante professionele hotels en restaurants, ook gelegen langs de Beach Road. Gajanan heeft een mousserend schone zithoek en een lekker ontbijtmenu met shira, Maharashtra's eigen suji halwa met amandelen en rozijnen, upma en puri bhaji. Een ander goed geschrobd, helder verlicht restaurant bevindt zich in het Chintamani Resort. Ze waren gesloten voor het seizoen, maar van november tot mei zijn ze blijkbaar een van de drukkere eetgelegenheden vanwege hun uitstekende surmai en curry.

Sagar Darshan van MTDC, in een kleine betonnen hut op het terrein van het hotel, is de meest steriele maar dure optie. De curries hier zijn niet erg inspirerend, maar we genoten van de gefrituurde garnalen. We verpakten de maaltijd met Ambarkand, een heerlijke mango shrikhand, het enige dessert dat we tijdens onze hele rit in een restaurant kregen. Voor onze laatste stop reden we terug naar Malvan, weemoedig zwaaide naar de glorieuze Arun Bhojanalaya, en ging verder naar Vengurla via Kudal, een middelgrote industriële stad.

Vengurla is een ongerepte badplaats waarvan de charme ligt in de slaperige namiddagstilte, die op de een of andere manier duurt, ongeacht hoe laat het is. Zelfs de krabben hier bewegen zich langzamer voort. En de viscurry's koken op langzame vlammen, de subtiele kruiden sudderen tot in de perfectie. De lokale bevolking kookt mals groene cashewnoot en kelphoolachi bhaji, een Konkan-gerecht gemaakt van bananenbloemen. Maar de delicatesse is vis, zo vers dat het van het bot afvloeit en in je mond smelt. Vraag altijd wat de boten net binnenbrachten, of het nu bangda, surmai of pomfret is. We genoten van curries en krokante vis en garnalen gebakken in een delicate masala van koriander, pepers en specerijen. We aten bij een plaatselijke favoriet, Hotel Gajali, op Bandar Road, een no-nonsense restaurant waar de lokale bevolking een biertje komt drinken en de hele dag op pad is. Het uitzicht is spectaculair. De gefrituurde garnalen waren krokante en vers, de vis curry was subtiel gearomatiseerde koffie met pepers en koriander, maar de masala mosselen waren allemaal masala, geen mosselen.

Een paar blokken verwijderd van Gajali op Bandar Road was onze volgende halte, Sagar Sarita. De chef-kok, Sudhir Chowgule, is afkomstig uit Goa's Taj Holiday Village, dus je kunt hier een geweldige spreiding verwachten (en alcohol van wereldklasse). Hij is vooral trots op zijn oesters en Pomfret-curry. De lokale favoriet is niet aan het strand, maar dichter bij de belangrijkste markt in Piracha Darga. Dit etablissement, Annapurna Bhojanalaya, heeft buiten een aangenaam bamboe tuinhuisje, dat leeg was toen we bezochten. Maar binnenshuis was het zelfs in de late namiddag volgepakt: overal om ons heen waren standaard stalen tafels vol met pomfret en sol kadi, obers die in en uit liepen met porties van Amerikaans formaat en geen muziek, maar het geluid van opgetogen klanten. slurpende schapenvleeskerrie en dan dikke, geurige aamras. Andere vermeldenswaardige vermeldingen hier zijn Hotel Laukik op Ram Maruti Road, dat werd aanbevolen door bijna alle inwoners die we spraken voor zijn kolambi thali en bak, die bestaan uit mild gekruide, onder beslag gebakken garnalen.

Zoals verschillende eetgelegenheden die we bezochten in deze rit, Laukik is een gat-in-de-muur, maar zoals we hebben ontdekt, zijn de schijn buitengewoon bedrieglijk en geen indicatie van wat de keuken kan uitdelen. Laukik is ook een van de weinige plaatsen waar ontbijtproducten worden aangeboden. Het was vanaf hier dat we teruggingen naar Mumbai, om onze 10-uur durende reis terug naar huis te beginnen. We zijn het er beiden over eens dat de stilte van de stranden en de heerlijke visgerechten de afstand garandeerden die we vanuit Mumbai hadden afgelegd. We besloten om de reis opnieuw te doen, in een maand waarin de lucht helder zou zijn en de zee warm.

De route

Mumbai-Pen-Chiplun (254 km) -Devgad (200 km) -Kunkeshwar (22 km) -Malvan (117 km via NH17) -Tarkarli (7 km) -Vengurla (65 km via NH17) -Mumbai (489 km op NH17 )

De rit

Mumbai-Chiplun-Devgad

We reden de Sion-Panvel Expressway af en namen de eerste straat rechts naar Mumbai-Pune Road (NH4) en daarna weer rechts na een benzinepomp naar NH17. Dit is de weg die je door Maharashtra naar Goa brengt. Het is een snelweg met enkele koetsen met verschillende scherpe bochten en het ziet veel verkeer. Voeg hier een zware moesson aan toe en je kunt zien waarom NH17 een van de gevaarlijkste snelwegen in India is. Blijf rechtdoor de tol naka (Rs 10 tolheffing) en vul dan gas bij Vadkhal Naka, of later bij Nagothane of Mangaon. De snelweg neemt je mee naar Indapur, Mangaon en een reeks ghats naar Chiplun. Biswa Hotel langs de weg bij Mahad is een goede pitstop met een nette badkamer. Rijd ongeveer 14 km over de ghats, op NH17, om Sangameshwar te bereiken. Je kunt hier benzine op voorraad houden.

Als je van tempels houdt, sla dan rechtsaf na Ugdi om een heerlijke omweg naar Ganapatipule te nemen, ga anders rechtdoor naar Nandgaon en rij de snelweg af naar de SH116 voor Devgad. We raden u aan alleen overdag te rijden, wat betekent dat u de nacht doorbrengt op Chiplun of Ganapatipule. Benzinepompen en garages zijn routinevoorzieningen langs deze route; 24-uurs benzinepompen zijn aanwezig in Vadkhal Naka, Mahad en Chiplun.

Devgad-Malvantarkarli

Kunkeshwar ligt op 19 km op een relatief rustige en autovrije rijksweg van Jamsande, waardoor het een reis van een halfuur is. Pas veel later bij Kankavli hebben we gas- of benzinestations gezien, dus vul je tank op de Nandgaon- Devgad Road (SH116) voordat u eropuit trekt. We reden ongeveer 3 km langs de SH116, van Devgad naar Jamsande, en volgden de weg totdat we SH4 opreden en langs het mooie Tara Mumbri Beach en Elaye dorp reden tot we Kunkeshwar bereikten. Kunkeshwar naar Malvan is 40 km via SH4. Maar we kozen voor de langere route - terug naar Jamsande rijden en dan 36 km verder rijden naar de SH116 terug naar Nandgaon.We reden ongeveer 29 km verder naar het zuiden, voorbij Kankavli en verder naar Kasal. Er zijn verschillende Malvani dhabas langs dit stuk; autoreparatiewerkplaatsen zijn te zien in Kankavli en Kasal. Shalimar Hotel, bij Kankavli, was de schoonste badkamerpauze. We sloegen rechtsaf van Kasal op SH118, en reed nog eens 33 km naar Malvan.

Malvan-Tarkarli-Vengurla

Tarkarli ligt amper 7 km verder langs de kust van Malvan, op 12 minuten rijden. Vengurla, bereikbaar via SH4, een rijksweg langs de kust, ligt op 28 km ten zuiden. Als u met de NH17 wilt rijden, betekent dit dat u teruggaat naar Malvan en vervolgens 36 km naar Kudal rijdt (op de SH4 tot Gandhinagar en vervolgens op de SH119). Dan ga je terug naar NH17. U kunt genieten van de prachtige waterval op ongeveer 16 km ten zuiden van Kudal en de Nirupar-rivier langs dezelfde weg. Vanaf hier gaat de snelweg recht naar Vengurla (22 km van Kudal).

Reis feiten

De beste tijd om te rijden is tijdens het seizoen, dat wil zeggen van november tot februari. De wegen zijn op deze tijden droog en veiliger. Er zijn dan ook meer visgerechten verkrijgbaar. Blijf bij gebotteld water, verkocht in de meeste restaurants en supermarkten langs de weg. Vermijd ook rauw voedsel zoals salades omdat ze gevaarlijk zijn voor breekbare buikjes. Gekookt voedsel is meestal veilig. In het geval van street goodies gaven we de voorkeur aan verzegelde mangosnoepjes. Voor de rit hebben we koekjes en droge snacks ingepakt. Dit loonde, want er zijn nogal wat stukken waar geen eetgelegenheden te vinden zijn.

Over de Auteurs:

Kanika Bhattacharya spreekt, ademt en droomt voedsel. Ze is een enthousiaste en experimentele kok en kan routinematig worden gevonden in culinaire secties in boekhandels en bibliotheken.

Preeti Mankar is een documentaire filmmaker met een MA van de New York University. Ze werkt momenteel aan Mad over JEE, een film over het toelatingsexamen IIT dat wordt geproduceerd door haar productiehuis, 517 Productions.