Keoladeo Ghana National Park - Fly Away Home

2024 Auteur: Ada Peters | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 15:33

Keoladeo Ghana National Park is een juweel in de ecologische kroon van India, ondanks dat het een van de kleinste parken in het land is. In 1985 uitgeroepen tot werelderfgoed, moest het bestand zijn tegen de verwoestende droogte van de afgelopen jaren, waardoor zijn unieke wetlands blijvend werden beschadigd. Het was alsof je een wonder meemaakte om te bezoeken Keoladeo in de moesson van 2005, toen het gebied de natste juli van de afgelopen 20 jaar zag. Boeren hadden hun gewassen verloren en bruggen waren weggespoeld. Maar er was een sprankje hoop - misschien kon het Nationale Park nu zijn vroegere glorie herwinnen.

Uitgespoeld of niet, de moesson is een van de momenten waarop maximale aviaire activiteit plaatsvindt in het park, een feit dat vaak verloren gaat in alle aandacht die de winter en de begeleidende trekvogels krijgen. Tijdens de regens komen sommige van de meest spectaculaire vogels van India zelf uit in hun mooiste verenkleed, komen samen om hun kameraden voor de rechter te brengen en nestelen zich in enorme kolonies in de bomen langs de paden van het heiligdom. Juli markeert het begin van dit seizoen.

Van waar ik stond, strekte het water zich zover uit als het oog kon zien op een modderige oever. Ik werd vergezeld door een van de getrainde natuuronderzoekers in het park en een fietsriksja- trekker annex gids. Boven ons, lange rode benen uitgestrekt om een lastige landing te onderhandelen. Een open-gefactureerde ooievaar daalde neer in een babulboom, slechts om door zijn buur worden gepikt; het viel eruit en klapwiekte naar een nabijgelegen baars. Zoals het geval is bij mensen, is de locatie het belangrijkste wanneer vogels huizen bouwen - geen zichzelf respecterende open bill maakt het mogelijk dat een ander overgaat op zijn eerste paar vierkante meter boomtoppen. Er klonk een krakend geluid over de weg achter me en ik draaide me om en zag een andere ooievaar met open rug worstelen met een kleine tak die hij als bouwmateriaal zag. Bijna in slow motion greep hij de tak in zijn zware snavel en rukte hem weg voordat hij de lucht in sprong en plechtig naar zijn nest vloog.

Een paar open rekeningen zorgden ervoor dat de twijgen bij elkaar kwamen rond de kom van hun nieuwe huis. Een ander paar was aan het paren - een korte affaire, en sommigen, nadat ze alle voorronden hadden gehad, zaten op hun eieren, ogen half dicht en keken diep tevreden. Ik was er zeker van dat ze er niet zo blij uit zouden zien als de kuikens geboren zouden zijn. Ze groeien in een hoog tempo en vragen voortdurend om voedsel met luide stem. De kolonie ooievaars heeft dan een drukke blik, waarbij de ouders zo snel in- en uitvliegen dat een luchtverkeersleider een hartaanval zou krijgen.

De kolonie die ik zag was een multiculturele aviaire metropool. Temidden van de zwart-witte ooievaars waren sneeuwwitte grote en middelgrote zilverreigers met sportieve kweekpluimen. Grijze reigers hielden hun zwarte hoofdpluimen rechtop terwijl ze interactie hadden met hun buren. Blackheaded ibis op de bovenste takken hief hun vleugels op om karmozijnrode oksels te onthullen, en darters of slangenvogels, elk donker glanzend veertje geschetst in lichtglanzende kleur, sloeg vissen in hun lange, elastische kelen. Kleine aalscholvers, netjes en dapper met witte strepen achter de oren, vulden de lege takken. De kakofonie van geschilderde ooievaars, met hun gele rekeningen en roze en witte billen, moet worden gehoord om te worden geloofd. Ze hebben ook veel honger. Studies schatten dat de 2.000 geschilderde ooievaars in de broedkolonies dagelijks 4 tot 6 ton voedsel nodig hebben en in de 30-40 dagen die zij kweken 1.200 ton verbruiken! En we hebben het hier slechts over één soort.

Hoppend langs de weg voor ons terwijl we naar de Keoladeo De tempel in het midden van het park was een deel van de permanente bewoners, gemakkelijk te ontslaan als kleine bruine klusjes, of LBJ's zoals ze door vogelaars worden genoemd. Dit waren in feite de wezens die verantwoordelijk waren voor Salim Ali, de grootste ornitholoog van India, die zich eerst interesseerde voor vogels. Als kind had hij een luchtgeweer gekregen en had hij zichzelf geamuseerd door enkele van de overvloedige vogels om hem heen te fotograferen. Op een dag schoot hij waarvan hij aannam dat het een gewone huismus was. Toen merkte hij dat het een gele keel had, gefascineerd was en begon te onderzoeken wat het kon zijn. Zijn observatie van vogels begon hier en stopte nooit tot zijn sterfdag. Deze kleine wezens worden echter niet langer geelkeelmussen genoemd. Ze zijn nu gedoopt als kastanjebruine petronias.

Terwijl de regens hun eigen glorie brengen, blijft de winter een uitstekende tijd om het park te bezoeken. Wanneer Keoladeo Ghana werd op de Werelderfgoedlijst gezet, haar gasten in het koude seizoen waren onder meer de Siberische kraanvogels, met rekeningen en gezichten zo rood alsof ze in bloed werden gedoopt, wit verenkleed dat gewoon weergaloos was en uitgestrekte vleugeltips pikzwart als een donkere nacht. Helaas bleek de wereld een te onvriendelijke plaats te zijn voor de kudde die er was Bharatpur, die werden verdreven door opeenvolgende jaren van droogte. Siberische kraanvogels staan nu op de rand van uitsterven vanwege habitatverlies en jacht. De laatste gedocumenteerde waarneming van Siberische kraanvogels in India was tijdens de winter van 2002. Het zou een echt wonder vereisen om deze kraanvogels nu terug te brengen, en men kan slechts op één hopen.De geruststellende factor is dat, hoewel de vegetarische Siberische kraanvogels weg zijn, het nog steeds mogelijk is om delicate demoiselle-kranen, gewone kraanvogels of onze eigen woonkraan, de sarus, te vinden, die nu onze bescherming nodig heeft, zodat deze in de komende jaren niet zal voldoen het ongelukkige lot van zijn Siberische familielid.

Ondanks het feit dat het nationale park Keoladeo Ghana is omgeven door menselijke bewoning, heeft het een wilde atmosfeer weten te behouden. Op mijn meest recente reis zat ik in de rug van de riksja toen de zon onderging. We stopten met regelmatige tussenpozen om te zien, niet alleen de vogels, maar ook de zoogdieren. Volwassen nilgai, cheetal en sambar lagen vlakbij de weg te grazen en van ver kwam het angstaanjagende gejammer van ontelbare jakhalzen. Een waterslang hield zijn hoofd boven het water, een schildpad koesterde op een tak, een monitorhagedis - sommige opgewonden jonge jongens identificeerden het als een krokodil - slenterde over de weg. Een aalscholver stak zijn vleugels uit om te drogen, afgetekend tegen de hemel, en ik voelde de voldoening en het geluk dat zelfs een kort bezoek aan dit park kon brengen.

Over Keoladeo Ghana National Park

Keoladeo is eigenlijk een naam van Lord Shiva en is de vorm waarin hij wordt aanbeden in de kleine tempel in het hart van het park, in de buurt van een kantine die een welkomstkop hete thee serveert. Ghana verwijst naar de dikke boom die het gebied ooit had. Dit heiligdom staat bekend onder de naam van de aangrenzende stad Bharatpur, wat ook de naam is van de koning die het park in de late 19e eeuw heeft gecreëerd. Hij herkende het potentieel van dit bos met struikgewas dat een lichte holte vormde, een hol gebied waar water verzameld kon worden om watervogels aan te trekken totdat het opdroogde.

Door water van een irrigatiekanaal af te leiden, kleine dammen aan te leggen en een systeem van dijken en schietende peuken te bouwen, slaagde hij erin het om te zetten in een van de rijkste wetlandhabitats ter wereld. Het behoud was echter een bijproduct van zijn hoofddoel: shikar. Hij vermaakte alle grote kanonnen van zijn tijd, waaronder onderkoningen en Indiase vorsten. Hun heldendaden zijn vastgelegd op een zandstenen inscriptie in de buurt van de Keoladeo-tempel. In 1956 werd het jachtdomein tot heiligdom verklaard, maar de VIP-shoots hier gingen door tot 1964; de koninklijke familie handhaafde hun jachtrechten tot 1972. Het is misschien ironisch dat de vogelaantallen lijken te zijn afgenomen nadat de jacht was gestopt. Andere problemen hebben het park getroffen, waaronder het afnemen van het aantal trekvogels in hun zomerhuis, droogte en buffels en vee die van nabijgelegen dorpen het park in dwalen. Besmetting met pesticiden in de waterlichamen is ook een reden tot zorg. Het enorme aantal toeristen dat het park bezoekt, heeft ook bijgedragen aan de achteruitgang van het park: velen laten afval en plastic achter, waardoor de waterkwaliteit in de moerassen negatief wordt beïnvloed. Het is daarom des te belangrijker dat je niets anders achterlaat dan je voetafdrukken in de Keoladeo Ghana Park.

De ondiepe zoetwatermeren, die ongeveer een derde van het 29-km2-gebied van het park uitmaken, vormen slechts een deel van deze fauna-rijke regio. Ongeveer 350 soorten vogels zijn hier te vinden terwijl ongeveer 120 soorten nestelen in het park. Keoladeo Ghana heeft ook een verbazingwekkende verscheidenheid aan flora, en maar liefst 181 geslachten zijn hier te vinden. Naast de babul zijn inheemse bomen die hier worden gezien, onder meer kadam, dadelpalm en khejri en tientallen soorten grassen en riet.

Snelle feiten

Staat: Rajasthan Locatie In het noordoosten van Rajasthan, vlakbij de grens met Uttar Pradesh, binnen de gouden driehoek van Agra, Delhi en Jaipur, vlakbij NH11

Afstanden: 179 km ZO van Delhi, 56 km ten westen van Agra, 43 km ZW van Mathura Route van Delhi NH2 naar Mathura via Faridabad, Palwal, Hodal en Kosi Kalan; provinciale weg van Mathura naar Bharatpur

Wanneer moet u: het park is het hele jaar geopend. Aug-okt zijn de piekmaanden voor de fokkerij en oktober-eind februari voor trekvogels. Echter, ongeacht de tijd van het jaar dat je gaat, zullen er altijd interessante vogels zijn om de beste waarnemingen te zien Van november tot maart, wanneer trekvogels massaal naar Bharatpur trekken

Ga daarheen voor Birds

Over de auteur

Gillian Wright is een schrijver en journalist die in New Delhi woont. Ze is een vurige vogelaar en was een van de eersten die een gevlekte grasvogel zag in Delhi na een lange afwezigheid.