Mangalore-Kanyakumari-Mangalore: kustvaart

2024 Auteur: Ada Peters | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 15:33

Een vroege start is een integraal onderdeel van elke roadtrip, dacht ik toen we vanuit Mangalore's naar het zuiden reden Mahaveer Circle. Als kind had ik er een hekel aan om gewekt te worden terwijl het nog donker was "om het verkeer te verslaan" maar deze keer was het voor mij pestende medereizigers Srinivas en Petra om bij het eerste licht reisklaar te zijn. Mijn motief was simpel: een ochtendwandeling maken op het gouden zand van Ullal Beach in Mangalore, terwijl de schaduwen nog lang waren en het licht zacht. Welke betere manier om je voor te bereiden op een dag op de weg dan door je benen te strekken op een strand, terwijl palmbomen slechts enkele meters verder zwaaiden? Gelukkig zijn op deze route de zee en de palmbomen bijna altijd in de buurt en het af en toe stoppen met lopen voor strandwandelingen is een van de vele geneugten van deze rit.

Strand in Ullal (Foto door Niyant Dalal)

Gesterkt door de wandeling, reden we naar National Highway 17 en Kerala in en dwaalden over de eerste van de vele bruggen langs onze weg. Van een van de lange wegbruggen, zag ik een paar kleurrijke vissersboten afgemeerd aan het sprankelende, zonovergoten water, wachtend op hun bemanningen en het tij. Met mijn maag klaar voor het ontbijt, kon ik niet anders dan me de malabar-preparaten voorstellen die gebruik maken van de vangst van de vissersbemanning. Maar voor het ontbijt trokken we naar een van de bescheiden hotels die regelmatig te vinden zijn langs de snelweg in Kerala. Ik verstopte mijn eerste porottas van de reis. Ze werden een dagelijks ritueel. Als foodie bood deze route voldoende compensatie voor ons om de agressieve, zenuwslopende rijstijl te ervaren die een verrassend groot deel van de weggebruikers lijkt aan te nemen in Kerala.

Soms was de kwaliteit van de wegen minder dan goed - weinige stukken lieten ons een kans om onze voet te zetten, het volume op de CD-speler te verhogen en te cruisen - maar het feit dat we zelden op topsnelheid kwamen, maakte het des te gemakkelijker om de reis te doorbreken door een fatsoenlijk hotel langs de weg te spotten. Kippengebraden gerechten, chili fry en ghee gebraden waren slechts enkele van de smakelijke, maar cholesterolrijke gerechten die we als comfort food genoten, langs de snelweg. En hoewel we door de kust moesten knuffelen, moesten we elke keer dat we uit de auto met airconditioning stapten elke keer een hoge luchtvochtigheid verdragen, dat was een kleine prijs om elke avond verse zeevruchten te betalen. We brachten elke dag langer op de weg dan verwacht. Voor een deel was dit te wijten aan de toestand van de wegen en de aard van het drukke snelwegverkeer, maar we moeten wel zeggen dat we onderweg op verschillende interessante punten pauzeerden, sommige ongepland.

Een van de geweldige dingen over Kerala is het aantal toegankelijke attracties - historisch, religieus en cultureel - waardoor vermoeide chauffeurs en hun passagiers een kans krijgen om hun reis te breken en sightseeing te doen. Dit is geenszins een gemakkelijke rit; het is lang, vermoeiend en vereist dat bestuurders constant alert zijn. De talloze interessante punten die langs de route kunnen worden bezocht, plus het eten dat zelfs in eenvoudige restaurants wordt geserveerd, belonen iedereen die bereid is om de moeite te doen.

OP DE WEG

Deze rit neemt je mee langs drukke wegen. Winkels en restaurants zijn nooit moeilijk te vinden, hoewel het zinvol is om basisvoorzieningen en water in de auto te vervoeren, in geval van nood. Er staan kraampjes op de route met geruststellende regelmaat en velen bieden de mogelijkheid om flessen water of koude dranken op te halen. De kleine stadjes en dorpen onderweg zijn lekreparatiewinkels, en monteurs en garages zijn in de meeste steden te vinden. Veel van de benzinestations hebben toiletten, maar hun normen voor reinheid variëren enorm. Voorzieningen voor vrouwen kunnen en moeten beter zijn. Wees klaar om te stoppen en om aanwijzingen te vragen, aangezien verkeersborden opvallen door hun afwezigheid.

Veel van de tekens die er zijn, zijn in Malayalam en worden vaak niet vertaald in het Engels of Hindi. Tijdens onze rit zaten we vaak vast in langzaam verkeer. Onregelmatig rijden en riskante inhaalprocedures waren niet de zeldzame uitzonderingen die ze hadden moeten zijn. 'S Nachts rijden op deze route is daarom helemaal niet aanbevolen. Begin vroeg om zwaar verkeer te voorkomen, vooral rond een van de steden. De rit is voornamelijk op drie snelwegen. Neem de NH17 bij Mangalore en volg deze helemaal tot aan Ernakulam, waar het samenvloeit met NH47A. NH47A werkt samen met NH47 in Kochi en kan helemaal tot Kanyakumari worden gevolgd.