Pragpur-reis naar een andere tijd

2024 Auteur: Ada Peters | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 15:33

De trein stopt in de vroege uren van de ochtend op het station in Una, een van de vele heuvelstations in Himachal Pradesh. De omgeving lijkt saai en ik dommelt de volgende anderhalf uur in tijdens de taxirit tot we aankomen Pragpur. Ik werd wakker met de bezienswaardigheden van een schilderachtig, mooi dorp bezaaid met groen, vrouwen bezig met hun werk in de modder en houten huizen. De waanzin van de wereld moet dit slaperige gehucht nog binnenvallen. Voorbij de mooie dorpsscènes komen we aan in het grote rood-witte koloniale gebouw The Judge's Court, een WelcomHeritage-hotel, mijn thuis voor de komende dagen. The Judge's Court is een prachtig negentiende-eeuws landhuis omringd door 12 hectare boomgaarden met Mango-, Lychee-, Plum- en Citrusbomen. Toen ik aankwam, waren de bomen beladen met mango's en lychees, de bloemen waren bloeiend en mussen tjilpten op takken. Wat een welkom! Ik werd naar mijn kamer gebracht, die was bezaaid met grote ramen die voldoende ochtendlicht en frisse lucht uit de bergen binnenbrachten. De architectuur van de kamer en het huis leunt zwaar naar de Indo-Europese stijl met een aantal lokale kenmerken naar binnen gegooid.

Een van mijn favoriete delen van het huis was de receptie compleet met houten trappen en muren bezaaid met oude, sepia familie foto's en memorabilia. Ik bracht wat tijd door met het verkennen van de plek en ontmoette Vijay Lal, de eigenaar van het huis en de man achter de restauratie van het pand, die begon in 1994. Oorspronkelijk gebouwd in 1918 voor Justice Sir Jai Lal, een rechter aan het Punjab High Court, het huis raakte vervallen toen de familie uiteindelijk overstapte naar Shimla, de koningin van de heuvelstations. Nu zorgvuldig gerestaureerd met behulp van lokale kunstenaars en specialisten van de ASI, heeft het landhuis een charme die moeilijk te verkrijgen is.

Pragpur werd uitgeroepen tot het eerste 'Heritage Village' van het land in 1997. Dorpsbewoners hebben grote inspanningen geleverd om hun erfgoed te behouden, wat tot uiting komt in de architectuur en levensstijl rondom. Geplaveide straatjes, mooie modder- en stenen huizen met houten balken, sierlijke ramen en deuren kunnen u naar vroeger brengen. Er waren zoveel huizen hier met prachtige details dat het bijna een uur kostte om het andere deel van The Judge's Court te bereiken, gelegen in het hart van het dorp, bekend als de binnenplaats van Kuthiala. Het is een voorouderlijk huisje van meer dan 300 jaar oud en een deel ervan is open voor gasten. Verderop in het stenen pad kwam ik aan bij de bazaar toen hij wakker werd na een middagsiësta. Pragpur is beroemd om zilversmeden en wevers, en ik stopte bij Baburam Krishna Kumar Juweliers waar ik een aantal traditionele zilveren sieraden werd getoond met zeer ingewikkeld werk. Het eten in het hotel was uitstekend en de service, onberispelijk. Ik werd getrakteerd op Pahari-gerechten en een aantal van de heerlijke gerechten inclusief mandara, mhani en maa ki dal.

De volgende ochtend, na enige tijd gelezen te hebben in de schaduw van een van hun vele gigantische bomen en te genieten van de koele bries, ging ik erop uit om het volgende dorp in het erfgoedcluster te verkennen. Een reis naar Garli is een must! De enorme hoeveelheid architecturale wonderen die ronddwalen is ongelofelijk. Het dorp heeft veel meer herenhuizen dan Pragpur en elke hoek opent nieuwe wonderen. De beste van het perceel was het huis van Melaram, voorheen een bankgebouw van de UCO, en het postkantoorcomplex of Bhagwan Niwas. Een wandeling door de schilderachtige bazaar is een must. Op de weg terug naar Pragpur, Ik stopte ontelbare tijd om een blik te werpen op het dreigende Dhauladhar-bereik. Terug in het hotel bracht ik nog een middag door met luie wandelingen en lezen in een van de rustige hoekjes van de tuinen, en een avond vol culinair genot. De reis liep ten einde, maar het was moeilijk om aan de stad en haar chaos te denken, want ik was al verslaafd aan het langzame ritme van het leven in dit schilderachtige gehucht.

Hoe komt u er:

Met het vliegtuig: de luchthaven Gaggal in Kangra ligt op 45 km afstand. Je kunt hier een taxi huren voor Pragpur.

Met de trein: De dichtstbijzijnde stations zijn Una (60 km), Hoshiarpur (60 km) en Pathankot. Vanaf Pathankot kun je een smalspoortrein nemen naar het Guler-station, op 30 km van The Judge's Court.

Over de weg: Pragpur is gemakkelijk bereikbaar vanuit Delhi, Chandigarh en Amritsar.

Waar te verblijven:

WelcomHeritage The Judge's Court; Tel: + 91-1970-245035 / 245335 of + 91-11-24114135 / 24113806; [email protected]

Over de auteur

Jigyasha is een enthousiaste weekendreiziger die ook graag een boek of twee op haar manier leest. Tweede liefde: theater.